Idrossido di sodio

L'idrossido di sodio è un alcali che è anche conosciuto come soda caustica. Caustico significa "bruciare" e la soda caustica prende il suo nome dal modo in cui può bruciare la pelle. Ha la formula chimica di NaOH.

È una base, cioè ha un pH alto. È la cosa più comunemente usata per aumentare il pH delle soluzioni; per esempio, per neutralizzare un acido.

Come solido, l'alcali è deliquescente e assorbe facilmente l'umidità e l'anidride carbonica dall'aria. Si dissolve facilmente in acqua, e rende l'acqua calda quando questo accade. L'idrossido di sodio è usato in una soluzione chiamata liscivia per fare il sapone. La liscivia è anche usata per sturare gli scarichi. Le sue proprietà dissolventi e la sua capacità di rompere facilmente la tensione superficiale sono fondamentali per i suoi usi. Funziona in due modi. Primo, si combina con il grasso per fare il sapone. In secondo luogo, dissolve i capelli (che sono solubili in qualsiasi soluzione basica).

Palline di idrossido di sodio su un piatto di vetroZoom
Palline di idrossido di sodio su un piatto di vetro

Fare l'idrossido di sodio

L'idrossido di sodio può essere fatto (con cloro e idrogeno) usando il processo cloralcali. Una soluzione di cloruro di sodio è elettrolizzata e l'idrossido di sodio è fatto intorno al catodo, dove l'acqua è ridotta a gas idrogeno e ione idrossido. L'idrogeno viene rilasciato e l'idrossido si lega con il sodio per fare idrossido di sodio. Una cura speciale è richiesta per preparare una soluzione di idrossido di sodio o NaOH in acqua perché un calore considerevole è liberato dalla reazione esotermica. La soluzione può schizzare o bollire.

2Na+ (dal sale) + 2H2O → 2NaOH + H2 al catodo

2 Cl- (dal sale) → Cl2 all'anodo


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