Idrossido di sodio
L'idrossido di sodio è un alcali che è anche conosciuto come soda caustica. Caustico significa "bruciare" e la soda caustica prende il suo nome dal modo in cui può bruciare la pelle. Ha la formula chimica di NaOH.
È una base, cioè ha un pH alto. È la cosa più comunemente usata per aumentare il pH delle soluzioni; per esempio, per neutralizzare un acido.
Come solido, l'alcali è deliquescente e assorbe facilmente l'umidità e l'anidride carbonica dall'aria. Si dissolve facilmente in acqua, e rende l'acqua calda quando questo accade. L'idrossido di sodio è usato in una soluzione chiamata liscivia per fare il sapone. La liscivia è anche usata per sturare gli scarichi. Le sue proprietà dissolventi e la sua capacità di rompere facilmente la tensione superficiale sono fondamentali per i suoi usi. Funziona in due modi. Primo, si combina con il grasso per fare il sapone. In secondo luogo, dissolve i capelli (che sono solubili in qualsiasi soluzione basica).
Palline di idrossido di sodio su un piatto di vetro
Fare l'idrossido di sodio
L'idrossido di sodio può essere fatto (con cloro e idrogeno) usando il processo cloralcali. Una soluzione di cloruro di sodio è elettrolizzata e l'idrossido di sodio è fatto intorno al catodo, dove l'acqua è ridotta a gas idrogeno e ione idrossido. L'idrogeno viene rilasciato e l'idrossido si lega con il sodio per fare idrossido di sodio. Una cura speciale è richiesta per preparare una soluzione di idrossido di sodio o NaOH in acqua perché un calore considerevole è liberato dalla reazione esotermica. La soluzione può schizzare o bollire.
2Na+ (dal sale) + 2H2O → 2NaOH + H2 al catodo
2 Cl- (dal sale) → Cl2 all'anodo
