Sogyal Rinpoche

Sogyal Rinpoche è nato nel 1947 nella regione di Kham nel Tibet orientale. Jamyang Khyentse Chökyi Lodrö dice che è la reincarnazione di Tertön Sogyal, un maestro del Tredicesimo Dalai Lama. Jamyang Khyentse lo ha cresciuto come un figlio e si è assicurato che ricevesse una buona formazione.

Quando le cose si misero male a Kham, Khyentse Rinpoche e il suo giovane studente andarono nel Tibet centrale e a Lhasa. Nel 1955, incontrarono Tenzin Gyatso, Sua Santità il 14° Dalai Lama. Andarono poi in India. Si stabilirono a Gangtok su invito del re del Sikkim.

Rinpoche ha frequentato la scuola cattolica a Kalimpong. Poi andò a studiare in un'università di Delhi prima di venire in Occidente. Nel 1971, gli fu concesso un posto per studiare religione comparata al Trinity College di Cambridge come visiting scholar. Continuò a studiare con molti maestri di tutte le scuole del buddismo tibetano, specialmente Sua Santità Dudjom Rinpoche e Sua Santità Dilgo Khyentse Rinpoche.

Nel 1994, una causa civile da 10 milioni di dollari fu intentata contro Sogyal Rinpoche. Si sosteneva che avesse usato la sua posizione di leader spirituale per indurre una delle sue studentesse ad avere rapporti sessuali con lui. La denuncia includeva accuse di inflizione di stress emotivo, violazione del dovere fiduciario, così come aggressione e batteria. La causa è stata risolta fuori dal tribunale. Accuse correlate sono state successivamente introdotte dalla giornalista Mary Finnigan, che era anche l'autrice principale dell'articolo originale del 1995.

Rinpoche iniziò presto ad insegnare a Parigi. Spesso tradusse per Sua Santità Dudjom Rinpoche. Andò anche con Dudjom Rinpoche negli Stati Uniti nel 1976.

Nell'estate del 1977, ha aperto un centro a Londra, che ha chiamato Dzogchen Orgyen Chöling. Molti grandi maestri hanno insegnato lì: Dudjom Rinpoche, Sua Santità Sakya Trizin, Gyalwang Karmapa, Tulku Urgyen Rinpoche e altri.

Nel 1979, Sogyal Rinpoche scelse il nome Rigpa per il suo lavoro. Significa "la natura più intima ed essenziale della mente". Rigpa stabilì presto un programma di eventi di insegnamento, chiamati ritiri, con Sogyal Rinpoche e altri insegnanti, con insegnamenti in Francia ogni estate, in California al Ringraziamento, in Germania in inverno, seguiti da Myall Lakes in Australia, e poi in Inghilterra a Pasqua. Il primo evento invernale a Kirchheim in Germania ebbe luogo nel dicembre 1986, i ritiri a Tiona Park in Australia iniziarono nel 1989, e il primo ritiro del Ringraziamento negli Stati Uniti fu a Oakland nel 1988.

Nel 1987, Rinpoche diventa direttore spirituale del centro nella contea di Cork, nell'Irlanda occidentale, che diventerà Dzogchen Beara, il primo centro di ritiri a lungo termine di Rigpa. Nel 1991, Sogyal Rinpoche aprì il centro di ritiro di Lerab Ling vicino a Montpellier nel sud della Francia. Il primo ritiro di tre mesi si è tenuto lì nel 1992. Un centro a Berlino chiamato Dharma Mati è stato aperto nell'ottobre 2007.

Nel 2017, una lettera ha rivelato che Rinpoche ha abusato fisicamente e sessualmente di molti dei suoi studenti a partire dagli anni '90.

Rinpoche è morto per un'embolia polmonare causata da un cancro colorettale il 28 agosto 2019 in un ospedale in Thailandia all'età di 72 anni.