La spettroscopia è lo studio della luce in funzione della lunghezza d'onda che è stata emessa, riflessa o fatta brillare attraverso un solido, liquido o gas. Per essere analizzato il prodotto chimico viene riscaldato, perché le cose calde brillano e ogni prodotto chimico brilla in modo diverso. Le varie lunghezze d'onda del bagliore formano uno spettro di colori che differisce in qualche dettaglio dagli altri prodotti chimici. La spettroscopia separa e misura la luminosità delle diverse lunghezze d'onda. Può identificare le sostanze chimiche in una miscela e determinare altre cose, come ad esempio quanto è calda la cosa.
La spettroscopia permette agli scienziati di indagare ed esplorare cose che sono troppo piccole per essere viste al microscopio, come le molecole e le particelle subatomiche ancora più piccole come protoni, neutroni ed elettroni. Ci sono strumenti speciali per misurare e analizzare queste onde luminose.
