Battaglia di Cisterna

Il 22 gennaio 1944, gli alleati lanciarono l'operazione Shingle. Questo era uno sbarco in mare di truppe statunitensi e britanniche vicino ad Anzio e Nettuno. Volevano attaccare le difese tedesche della Linea Gustav a 60 miglia (97 km) a sud-est.

Gli alleati avevano attaccato da sud dal 16 gennaio nella prima battaglia di Monte Cassino. Dopo lo sbarco, gli alleati costruirono le loro forze sulla spiaggia. Questo permise anche ai tedeschi di rafforzare le loro posizioni difensive. Entro il 29 gennaio, c'erano 69.000 uomini sulla spiaggia. I tedeschi avevano 71.500 truppe per fermarli.

Il 30 gennaio, gli alleati attaccarono, andando a nord-est verso Campoleone e i Colli Albani. Una forza dei Ranger cercò di intrufolarsi a Cisterna.

I Rangers si aspettavano di incontrare poche truppe tedesche. In realtà, si stavano muovendo verso una grande forza nemica.

I Rangers avevano avuto molti morti e feriti. Le nuove truppe inviate per sostituire i morti e i feriti non avevano esperienza o molto addestramento.

Molte truppe Ranger e il 3° Battaglione, 15° Fanteria cercarono di intrufolarsi dietro le linee tedesche nella città di Cisterna. Volevano attaccare e catturare la città fino all'arrivo dell'attacco principale.

Mentre i due battaglioni cercavano di intrufolarsi in territorio tedesco, furono attaccati da forti forze tedesche. Esse comprendevano la 715ª Divisione di fanteria motorizzata e la Divisione Panzer Herman Göring, compresi diciassette carri armati tedeschi Panzer IV.

Il comandante del 1° battaglione, il maggiore Dobson, attaccò un carro armato sparando al comandante con la sua pistola e lanciando una granata al fosforo bianco nel carro armato. Altri due carri armati furono catturati dai Rangers.

Alla fine, i tedeschi hanno vinto. Circa 803 truppe alleate non fecero ritorno. Circa 400 Rangers divennero prigionieri di guerra. Anche i tedeschi ebbero molte perdite.

L'attacco principale cercò di salvare i battaglioni intrappolati. Gli alleati catturarono un po' di territorio, ma non riuscirono a superare i tedeschi e a catturare Cisterna. Cisterna rimase in mano ai tedeschi fino al maggio 1944.

Gli attacchi tedeschi dell'1-2 febbraio non riconquistarono alcun terreno dagli alleati. I tedeschi ebbero pesanti perdite in questi attacchi.

L'uso dei Rangers leggermente armati per guidare l'attacco fu criticato. Le forze Ranger indebolite in Italia smisero di operare. Le unità Ranger continuarono a combattere nel nord Europa (guidando il D-Day) e nella guerra del Pacifico.