Battaglia dello Jutland (1916): definizione e principali fatti
Battaglia dello Jutland (1916): definizione, svolgimento e fatti salienti della più grande battaglia navale della Prima Guerra Mondiale — analisi, navi, strategie e conseguenze.
La battaglia dello Jutland fu la più importante battaglia navale della prima guerra mondiale.
Durante la prima guerra mondiale, la flotta tedesca fu bloccata dalla più grande Royal Navy. Per la maggior parte, fu tenuta nella sua base di Wilhelmshaven. La battaglia dello Jutland avvenne quando la flotta tedesca, guidata dall'ammiraglio Reinhard Scheer, cercò di uscire in mare aperto. La flotta tedesca consisteva di 22 navi da battaglia, cinque corazzate, 11 incrociatori e 61 torpediniere. Scheer aveva anche sottomarini con siluri. Questi erano disposti fuori dalle principali basi britanniche.
Le principali basi britanniche erano in Scozia: le Orcadi e le Shetland avevano una grande base a Scapa Flow, e le basi sulla terraferma erano a Cromarty sul Moray Firth e a Rosyth sulla riva nord del Firth of Forth.
Così, la flotta britannica partì a sud-est dalle sue basi e incontrò la flotta tedesca che procedeva verso nord. La battaglia fu combattuta su un'ampia area a Jutland Bank a ovest dello Skagerrak tra Norvegia e Danimarca.
Quando e chi partecipò
L'incontro principale si svolse tra il 31 maggio e il 1º giugno 1916. Le forze britanniche coinvolgevano la Grand Fleet al comando dell'ammiraglio Sir John Jellicoe e la Battle Cruiser Fleet comandata dal viceammiraglio Sir David Beatty. La flotta tedesca, detta High Seas Fleet, era comandata dall'ammiraglio Reinhard Scheer, con forze di scorta guidate da viceammiraglio Franz von Hipper.
Svolgimento della battaglia
L'azione può essere suddivisa in alcune fasi principali: lo scontro iniziale tra incrociatori e forze di ricognizione (in cui si ebbero le grandi perdite di incrociatori e cacciatorpediniere), la cosiddetta "Run to the South" — quando le navi da battaglia britanniche inseguirono le unità tedesche verso sud — e l'arrivo della Grand Fleet di Jellicoe che pose a confronto le linee principali creando una situazione di stallo tattico. Seguì una fase serale e notturna di combattimenti ravvicinati e attacchi di siluranti, prima che la flotta tedesca decidesse il ritiro verso le basi.
Perdite e risultati
La battaglia causò perdite significative su entrambi i lati. I britannici persero complessivamente 14 navi e circa 6.094 uomini morirono; tra le navi perdute vi furono tre grandi battlecruiser (tra le più famose: HMS Indefatigable, HMS Queen Mary e HMS Invincible). I tedeschi persero 11 navi e circa 2.551 uomini.
Dal punto di vista tattico, entrambi gli schieramenti rivendicarono aspetti della vittoria: la Royal Navy mantenne il controllo del mare e la sua supremazia strategica, mentre la marina tedesca dimostrò di poter infliggere gravi danni. Sul piano strategico, tuttavia, il blocco britannico non fu infranto e la Grande Flotta tedesca rimase in gran parte costretta in porto per il resto della guerra, perciò la battaglia è spesso considerata una vittoria strategica britannica nonostante le pesanti perdite subito.
Le cause delle forti perdite britanniche
Le esplosioni catastrofiche che distrussero alcuni battlecruiser britannici vennero attribuite, in parte, a procedure di stoccaggio e manipolazione della polvere da lancio (cordite) e a protezioni antiesplosione insufficienti nei locali munizioni. L'incidente evidenziò differenze di progettazione e pratiche operative tra le marine e portò a urgenti riforme nella Royal Navy.
Conseguenze e lezioni
- Miglioramenti tecnici e tattici: dopo Jutland entrambi gli schieramenti rivedettero procedure di sicurezza nei depositi munizioni, migliorarono protezioni antiproiettile, e svilupparono tecniche di controllo tiro e comunicazione radio.
- Impatto strategico: la possibilità tedesca di sfidare la Royal Navy in mare aperto fu ridotta; la superiorità navale britannica rimase intatta e il blocco continuò ad esercitare pressione sull'Impero tedesco.
- Debate e memoria: la battaglia generò intense discussioni tra storici e operatori navali riguardo alle decisioni dei comandanti, all'efficacia delle tattiche e al significato della vittoria. Oggi lo Jutland è studiato per le lezioni di comando, tecnologia e gestione delle munizioni in guerra navale.
Importanza storica
La battaglia dello Jutland rimane l'azione navale di superficie più grande della prima guerra mondiale e una delle più studiate della storia moderna. Sebbene non abbia cambiato immediatamente l'esito del conflitto, influenzò profondamente la progettazione navale, le dottrine di combattimento e le pratiche di sicurezza in marina. I relitti in fondo al Mare del Nord sono anche oggi oggetto di studio e di memoria per i caduti di entrambe le parti.
I libri di codice
Scapa Flow è molto lontana dallo Skagerrak, ma come fu, la flotta britannica fu avvertita della sortita tedesca. Gli inglesi avevano decifrato il cifrario tedesco, e quando Scheer diede l'ordine di salpare, l'Ammiragliato a Londra diede ordine alla Grande Flotta di salpare dalle Orcadi. p124
Questo fu il risultato dell'ottenimento da parte degli inglesi di tre libri di codice da navi naufragate. Un libro per le navi più piccole proveniva da una nave da carico tedesca. Un altro per i messaggi diplomatici fu ottenuto da un relitto sul fondo del Mare del Nord. Il codice per la flotta d'alto mare tedesca proveniva da un incrociatore naufragato nel Baltico. Anche se gli inglesi non fecero il miglior uso di queste fonti, avevano nelle loro mani un vantaggio inestimabile.
Il corso della battaglia
La prima scaramuccia
Il primo gruppo di navi britanniche a prendere contatto furono quelle del Firth of Forth, comandate dal viceammiraglio David Beatty. Beatty aveva sei navi da battaglia e quattro corazzate veloci. Hanno superato il cordone di sottomarini fuori dal Firth of Forth senza perdite.
Il gruppo di incrociatori da battaglia di Beatty incontrò la forza di incrociatori da battaglia tedesca guidata dal contrammiraglio Franz Hipper. Il vantaggio tedesco nella telemetria (ottica superiore) era importante, ma gli incrociatori britannici furono salvati dall'arrivo delle quattro corazzate. Dato che le corazzate erano superiori sia in armatura che in potenza di fuoco, Hipper fu costretto ad allontanarsi verso est e verso la principale forza tedesca di corazzate.
Le forze principali
Infine, alla fine della giornata, la flotta da battaglia principale (la 'Grande Flotta') da Scapa Flow (guidata dall'ammiraglio John Jellicoe) incontrò la principale forza tedesca di navi da battaglia (comandata dall'ammiraglio Scheer). "Per i telemetri di Scheer ... l'intero arco che si estendeva da nord a est era un mare di fuoco". p128 Dopo dieci minuti di questo, Scheer segnalò un simultaneo allontanamento.
21 siluri fecero allontanare anche Jellico, e Scheer mise 10 miglia tra le corazzate britanniche e se stesso. Con l'avanzare dell'oscurità, ci fu qualche altro incontro, finché la flotta tedesca riuscì a tornare a casa. Avevano affondato più navi britanniche, ma l'equilibrio di potere non era cambiato.
Domande e risposte
D: Che cosa fu la Battaglia dello Jutland?
R: La Battaglia dello Jutland fu la più importante battaglia navale della Prima Guerra Mondiale.
D: Perché la flotta tedesca fu bloccata nella Prima Guerra Mondiale?
R: La flotta tedesca fu bloccata dalla più grande Royal Navy nella Prima Guerra Mondiale.
D: Dove si trovava principalmente la flotta tedesca?
R: La flotta tedesca era per lo più tenuta nella sua base di Wilhelmshaven.
D: Chi guidò la flotta tedesca durante la Battaglia dello Jutland?
R: L'Ammiraglio Reinhard Scheer guidò la flotta tedesca durante la Battaglia dello Jutland.
D: Di che tipo di navi era composta la flotta tedesca durante la Battaglia dello Jutland?
R: La flotta tedesca era composta da 22 corazzate, cinque incrociatori da battaglia, 11 incrociatori e 61 torpediniere durante la Battaglia dello Jutland.
D: Dove si trovavano le principali basi britanniche durante la Battaglia dello Jutland?
R: Le principali basi britanniche si trovavano in Scozia, tra cui le Orcadi e le Shetland che avevano un'enorme base a Scapa Flow, mentre le basi sulla terraferma erano a Cromarty sul Moray Firth e a Rosyth sulla riva nord del Firth of Forth.
D: Dove fu combattuta la Battaglia dello Jutland?
R: La Battaglia dello Jutland fu combattuta in un'ampia area sulla riva dello Jutland, a ovest dello Skagerrak, tra Norvegia e Danimarca.
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