La rivoluzione sessuale
Il termine rivoluzione sessuale è stato coniato da Wilhelm Reich nel suo libro La rivoluzione sessuale. Quel libro fu pubblicato per la prima volta nel 1936 in tedesco, tradotto in inglese. L'edizione inglese fu del 1945.
Reich scrisse nel libro ciò che vedeva come sbagliato, vale a dire i doppi standard riguardanti la morale nella società del suo tempo. Questi doppi standard e la soppressione dell'impulso sessuale renderebbero le persone diverse. Questo porterebbe ad un accumulo di aggressioni e frustrazioni. Liberare l'impulso sessuale porterebbe ad un cambiamento pacifico della società, secondo Reich.
Reich muore in prigione nel 1957, ma le sue idee ebbero il loro effetto negli anni '60, quando le persone cambiarono il loro punto di vista sul sesso. Erano più aperti al riguardo. Le pubblicazioni di persone come Alfred Kinsey contribuirono a mettere le ali al movimento.
Prima ondata di emancipazione sessuale
La rivoluzione sessuale è stata preparata da una "prima ondata" di pionieri che si sono battuti contro la repressione sessuale che era comune nel XIX secolo. Questo cambiamento iniziò, approssimativamente, alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo. Un impulso venne dai pionieri del controllo delle nascite e della pianificazione familiare. I libri e la pubblicità di Marie Stopes in Inghilterra e Margaret Sanger negli Stati Uniti, cambiarono la vita di molte donne.
Gli atteggiamenti verso l'omosessualità e la masturbazione furono modificati dalle pubblicazioni di Havelock Ellis. Ellis fu la prima persona a dire a mezzo stampa che la masturbazione era normale e non causava alcun problema medico. Anche le idee di Sigmund Freud furono influenti. Egli credeva che i forti istinti delle persone verso la sessualità fossero repressi per soddisfare i vincoli imposti loro dalla vita civile.
