Termite (miscela incendiaria)
La termite è una miscela incendiaria. Non è un materiale esplosivo, ma può bruciare molto velocemente e molto caldo.
È costituito da un ossido di un metallo meno reattivo miscelato con un metallo più reattivo. Una delle miscele più comuni è ferro (III) ossido-alluminio. Il ferro (III) ossido di ferro (III) ossida l'alluminio, essendo ridotto a ferro nel processo. L'alluminio è ossidato all'ossido di alluminio.
Per la termite si possono utilizzare molti altri ossidi metallici e metalli. Alcuni metalli che possono essere utilizzati sono boro, magnesio, calcio, titanio, zinco o silicio. Alcuni ossidi metallici che possono essere utilizzati sono l'ossido di rame (II), l'ossido di cromo (III), l'ossido di ferro (II, III), l'ossido di manganese (IV), il biossido di silicio, il triossido di boro, o l'ossido di piombo (II, IV). Un metallo non può essere utilizzato con il suo ossido di metallo. Il metallo deve essere più reattivo del metallo nell'ossido, altrimenti la termite non funziona.
Bruciatura della termite
Termite prima di bruciare
Ancora un po' di termite
Reazione e accensione
La reazione per una termite di ossido di alluminio-ferro(III) è questa:
2 Al + Fe2O3 → Al2O3 + 2 Fe
E' difficile accendere la termite. Deve essere molto caldo. Si usano nastri di magnesio metallico. Per accendere la termite si può usare una miscela di permanganato di potassio e glicerina. Può essere accesa da un accendino di pietra focaia o da una scintilla per bambini. Può essere mescolato con lo zolfo per fare termite, che rende più facile la fusione del ferro.
Contrariamente all'opinione popolare, i metalli possono bruciare. I metalli comuni, però, devono essere polverizzati, o condurranno via il calore troppo velocemente per appiccare un incendio.
Storia
La reazione della termite (termite) fu scoperta nel 1893. Il chimico tedesco Hans Goldschmidt la brevettò nel 1895. La gente la chiamò "reazione di Goldschmidt" o "processo di Goldschmidt". Goldschmidt cercava di produrre metalli molto puri senza l'uso del carbonio nella fusione. Ben presto scoprì il valore della termite nella saldatura. Iniziò ad essere usata all'inizio del 1900 per saldare i binari dei treni.
Utilizza
La termite viene utilizzata per il suo scopo originale, saldando insieme le rotaie ferroviarie. Viene utilizzata anche per saldare i fili. La termite è anche usata per fare alcuni metalli. Il cromo può essere prodotto da una reazione di termite tra l'ossido di cromo (III) e l'alluminio. Il primo uranio è stato prodotto da una termite. La termite può anche essere usata nei fuochi d'artificio per accendere altri incendiari.
La termite era usata nell'esercito come arma incendiaria. Viene utilizzata principalmente per distruggere edifici e attrezzature, poiché fonde facilmente il metallo. Il nitrato di bario può essere aggiunto alla termite per rendere la miscela più facile da bruciare. Soprattutto durante la seconda guerra mondiale, i militari sganciarono migliaia di bombe contenenti termite sulle città, dando origine a incendi ovunque.
Sicurezza
La termite non è sicura da fare in casa. Rilascia una luce ultravioletta che può danneggiare gli occhi. Fa anche una fiamma molto calda che può fondere il ferro. È estremamente difficile da spegnere. Da una miscela di termite possono fuoriuscire flussi di ferro fuso che possono infiammare tutto ciò che tocca. Alcuni metalli possono bollire e scoppiare in fiamme quando vengono messi nella termite, come lo zinco. Se viene preriscaldata e poi accesa, la termite può bruciare molto velocemente, rilasciando un'enorme quantità di calore e di luce. Se viene fatta cadere in acqua può far bollire l'acqua molto velocemente, provocando un'esplosione. Lasciarla cadere sul ghiaccio può far esplodere il ghiaccio, tuttavia è sicuro lasciarla cadere in un becher da tre litri riempito di sabbia leggermente umida.
Pagine correlate
- Esplosivo
- Bomba fumogena
Domande e risposte
D: Cos'è la termite?
R: La termite è una miscela incendiaria composta da un ossido di un metallo meno reattivo mescolato con un metallo più reattivo.
D: La termite è un materiale esplosivo?
R: No, la termite non è un materiale esplosivo.
D: Cosa succede quando la miscela di ossido di ferro(III) e alluminio viene utilizzata per la termite?
R: Nella miscela di ossido di ferro(III) e alluminio utilizzata per la termite, l'ossido di ferro(III) ossida l'alluminio, riducendosi in ferro nel processo, e l'alluminio viene ossidato in ossido di alluminio.
D: Quali sono alcuni degli altri ossidi metallici e metalli che possono essere utilizzati per la termite?
R: Alcuni degli altri ossidi metallici e metalli che possono essere utilizzati per la termite sono il boro, il magnesio, il calcio, il titanio, lo zinco, il silicio, l'ossido di rame(II), l'ossido di cromo(III), l'ossido di ferro(II,III), l'ossido di manganese(IV), il biossido di silicio, il triossido di boro o l'ossido di piombo(II,IV).
D: Un metallo può essere utilizzato con il suo ossido metallico per la termite?
R: No, un metallo non può essere utilizzato con il suo ossido metallico per la termite.
D: Perché un metallo non può essere utilizzato con il suo ossido metallico per la termite?
R: Un metallo non può essere utilizzato con il suo ossido metallico per la termite, perché il metallo deve essere più reattivo del metallo nell'ossido, altrimenti la termite non funzionerà.
D: Cosa fa bruciare la termite in modo molto veloce e molto caldo?
R: La termite brucia molto velocemente e molto calda.
