Timema

Autore: Leandro Alegsa

28-02-2021

Timema è un genere di insetti a bastone dal corpo corto e un po' più spesso. Sono originari dell'estremo ovest degli Stati Uniti.

Rispetto agli altri insetti stecco (ordine Phasmatodea), il genere Timema è basale. È il primo ramo vivente a divergere dall'albero filogenetico dei Phasmatodea. Per sottolineare questo, tutti gli altri insetti stecco sono talvolta descritti come "Euphasmatodea".

Cinque delle 21 specie di Timema sono partenogenetiche, comprese due specie che hanno fatto la riproduzione sessuale per un milione di anni. Questo è il più lungo periodo asessuato conosciuto per qualsiasi insetto.

I bastoncini di Timema sono mangiatori notturni: passano il giorno a riposare sulle foglie o sulla corteccia delle piante di cui si nutrono. Sono mimetici. Le specie di Timema hanno colori (verde, grigio o marrone) e modelli (strisce o punti) che corrispondono al loro sfondo.

Timema poppensis camuffata sul suo ospite, Sequoia sempervirens (sequoia)

Domande e risposte

D: Che cos'è la Timema?

R: La Timema è un genere di insetti stecco dal corpo corto, originari degli Stati Uniti occidentali.

D: Come si colloca la Timema rispetto ad altri insetti stecco?

R: Timema è basale rispetto agli altri insetti stecco ed è il primo ramo vivente a divergere dall'albero filogenetico dei Phasmatodea.

D: Come vengono talvolta descritti gli altri insetti stecco?

R: Gli altri insetti stecco sono talvolta descritti come "Euphasmatodea" per sottolineare che Timema è il ramo vivente più precoce a divergere dall'albero filogenetico dei Phasmatodea.

D: Quante delle 21 specie di Timema sono partenogenetiche?

R: Cinque delle 21 specie di Timema sono partenogenetiche.

D: Da quanto tempo due specie di Timema partenogenetiche si riproducono asessualmente?

R: Due specie di Timema partenogenetiche si riproducono per via asessuata da un milione di anni, che è il periodo asessuato più lungo conosciuto per qualsiasi insetto.

D: Quando sono attivi i bastoncini di Timema?

R: I bastoncini di Timema si nutrono di notte e trascorrono il giorno riposando sulle foglie o sulla corteccia delle piante di cui si nutrono.

D: In che modo le specie di Timema si proteggono dai predatori?

R: Le specie di Timema sono mimetizzate e hanno colori (verde, grigio o marrone) e disegni (strisce o punti) che corrispondono al loro sfondo, aiutandole a mimetizzarsi e ad evitare i predatori.