Uomo di Tollund

L'uomo di Tollund è il nome di una mummia che è stata trovata in Danimarca, negli anni '50 del secolo scorso. L'uomo visse nel IV secolo a.C., in quella che è conosciuta come l'età del ferro preromana. La testa e il volto erano così ben conservati che al momento della scoperta è stato scambiato per una recente vittima di omicidio. Dodici anni prima della scoperta dell'Uomo di Tollund, un altro corpo paludoso, Elling Woman, fu scoperto nella stessa palude.

Sotto il corpo c'era un sottile strato di muschio. Gli scienziati sanno che questo muschio si è formato nelle torbiere danesi all'inizio dell'età del ferro, quindi si sospetta che il corpo sia stato collocato nella torbiera più di 2000 anni fa durante la prima età del ferro. È stata eseguita la datazione al radiocarbonio C14: Indicava che è morto approssimativamente nel 375-210 a.C. L'acido nella torba, insieme alla mancanza di ossigeno sotto la superficie, aveva conservato i delicati tessuti molli del suo corpo.

Gli esami e le radiografie hanno mostrato che la testa dell'uomo era intatta e che il suo cuore, i polmoni e il fegato erano ben conservati. Il Museo Silkeborg ha stimato che, al momento della morte, doveva avere circa 40 anni e un'altezza di circa 1,61 m al momento della morte. Ciò significa che era relativamente piccolo, anche per l'epoca. È probabile che il corpo si fosse ritirato nella palude.

Nel primo rapporto autoptico del 1950, i medici conclusero che Tollund Man morì per impiccagione piuttosto che per strangolamento. La corda ha lasciato segni visibili nella pelle sotto il mento e ai lati del collo. Non c'era però alcun segno sul retro del collo dove si sarebbe trovato il nodo del cappio. Dopo un riesame nel 2002, gli scienziati forensi hanno trovato altre prove a sostegno di questi risultati. Sebbene le vertebre cervicali non fossero danneggiate (come spesso accade nelle vittime di impiccagioni), la radiografia ha mostrato che la lingua era distesa - un'indicazione di morte per impiccagione.

Sono stati esaminati lo stomaco e l'intestino e sono stati effettuati test sul loro contenuto. Gli scienziati hanno scoperto che l'ultimo pasto dell'uomo era stato una specie di porridge fatto con verdure e semi, sia coltivati che selvatici: orzo, semi di lino, oro del piacere (Camelina sativa), noccioli, setole grasse e camomilla.

Non c'erano tracce di carne nell'apparato digerente dell'uomo, e dalla fase di digestione era evidente che l'uomo aveva vissuto dalle 12 alle 24 ore dopo quest'ultimo pasto. In altre parole, potrebbe non aver mangiato fino a un giorno prima della sua morte. Anche se zuppe di verdure simili non erano insolite per le persone di questo periodo, si notarono due cose interessanti:

• La zuppa conteneva molti tipi diversi di semi selvatici e coltivati. Poiché questi semi non erano facilmente reperibili, è probabile che alcuni di essi siano stati raccolti deliberatamente per un'occasione speciale.
• La zuppa è stata fatta con semi disponibili solo vicino alla sorgente dove è stato trovato.

I corpi della palude si seccano e si decompongono rapidamente, quando vengono estratti dalla palude. A causa dell'espressione del viso e dello stato generale della testa, si è deciso di esporre il corpo. All'epoca, la testa è stata conservata utilizzando il glicole polietilenico, l'unico materiale disponibile. Questo metodo non permetteva di preservare il corpo, che si seccava e decadeva. Oggi la testa è attaccata a una copia del corpo. Anche i piedi e il pollice destro erano in buono stato di conservazione quando il corpo fu trovato negli anni '50. Per questo motivo, sono stati conservati in formaldeide per essere analizzati in seguito. Nel 1976, la polizia danese ha effettuato un'analisi delle impronte digitali, rendendo l'impronta del pollice di Tollund Man una delle più vecchie impronte digitali registrate. Tollund Man è esposto nel Museo di Silkeborg.

Domande e risposte

D: Qual è il nome della mummia trovata in Danimarca?

D: Quando viveva l'Uomo di Tollund?

D: Come si è conservato il corpo dell'Uomo di Tollund?

D: Quanti anni aveva l'Uomo di Tollund quando morì?

D: Quanto era alto l'Uomo di Tollund?

D: Quali prove suggeriscono che è morto per impiccagione piuttosto che per strangolamento?

D: Cosa hanno scoperto gli scienziati sull'ultimo pasto dell'Uomo di Tollund?

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