Mummificazione
La mummificazione è un processo in cui la pelle e la carne di un cadavere possono essere conservate. Il processo può avvenire naturalmente o essere intenzionale. Se avviene naturalmente, è il risultato del freddo (come si può trovare in un ghiacciaio), dell'acido (come si può trovare in una palude) o della secchezza. Gli egiziani avvolgevano delle bende intorno al cadavere per proteggerlo dalla putrefazione.
Mummie di esseri umani e di altri animali sono state trovate in ogni continente, ma come risultato della conservazione naturale attraverso condizioni insolite, e come artefatti culturali. Più di un milione di mummie di animali sono state trovate in Egitto, molte delle quali sono gatti. Usavano un gancio per rimuovere il cervello estraendolo dal naso e rimuovevano chirurgicamente tutti gli altri organi tranne il cuore, poiché questo era necessario per la pesatura della cerimonia del cuore. Gli organi sarebbero poi sepolti con la mummia in contenitori separati chiamati vasi canopi.
Mummificazione intenzionale
La mummificazione intenzionale era comune nell'antico Egitto, per seppellire i faraoni egiziani. Osiride fu probabilmente la prima mummia in Egitto.
Ci vogliono circa 70 giorni per completare la mummificazione di un corpo morto. Il primo passo è spingere un'asta affilata su per il naso e nel cervello. Da lì, il cervello viene rotto in piccoli pezzi e rimosso attraverso il naso, e poi il naso viene riempito di polvere di sega. Successivamente, fanno un buco nel corpo per rimuovere tutti gli organi tranne il cuore. I vasi con sopra le teste degli dei venivano usati per conservare gli organi. Il buco veniva poi riempito con lino e spezie e il corpo veniva lasciato sotto sale per diventare secco. Più tardi, dopo 40 giorni il corpo veniva avvolto in bende di lino. I sacerdoti circondavano il corpo mentre veniva preparato ed eseguivano dei rituali. Dopo che il processo di mummificazione era completato, una maschera veniva posta sulla testa in modo che potesse essere conosciuta nell'aldilà.
Mummie in Egitto
Non c'erano restrizioni su chi poteva essere mummificato. Qualsiasi egiziano che poteva permettersi di pagare il costoso processo di conservazione del proprio corpo per l'aldilà era autorizzato a mummificarsi. Gli egiziani credevano nella vita dopo la morte e che la morte fosse solo una transizione da una vita all'altra. Credevano di dover preservare i loro corpi per poter condurre una nuova vita. Avrebbero avuto bisogno di tutte le cose che avevano usato quando erano vivi, così la loro famiglia le avrebbe messe nella loro tomba. Gli egiziani pagavano ingenti somme di denaro per avere i loro corpi adeguatamente conservati. Ci voleva molto tempo dall'inizio alla fine. Ci volevano 70 giorni per imbalsamare un corpo. I vasi canonici erano usati dagli egiziani per contenere gli organi interni. Era molto importante per la religione egiziana che il corpo umano fosse conservato. Anubi era un dio della mummificazione, aveva un corpo umano e una testa di sciacallo. Il suo compito era quello di preparare il corpo dei morti per essere ricevuto da Osiride, il dio dei morti. Osiride lascerà poi passare le anime nel mondo sotterraneo.
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Una mummia al British Museum. Questa mummificazione era intenzionale.
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L'uomo Tollund in un museo di Silkeborg. La sua mummia è stata conservata in una palude.
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Mano di una mummia a Guanajuato, in Messico
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Gatti intenzionalmente mummificati.
Domande e risposte
D: Che cos'è la mummificazione?
R: La mummificazione è un processo di conservazione della pelle e della carne di un corpo morto.
D: Come può avvenire la mummificazione in modo naturale?
R: La mummificazione può avvenire naturalmente a causa del freddo (in un ghiacciaio), dell'acido (in una palude) o della secchezza.
D: Cosa usavano gli Egizi per proteggere il corpo del defunto?
R: Gli Egizi usavano bende da avvolgere intorno al cadavere per proteggerlo dalla putrefazione.
D: Dove sono state trovate le mummie?
R: Le mummie sono state trovate in tutti i continenti come risultato della conservazione naturale dovuta a condizioni insolite e come artefatti culturali.
D: Quante mummie di animali sono state trovate in Egitto?
R: In Egitto sono state trovate oltre un milione di mummie di animali, molte delle quali sono gatti.
D: Cosa facevano gli Egizi per rimuovere il cervello dal corpo?
R: Gli Egizi usavano un gancio per rimuovere il cervello dal corpo, estraendolo dal naso.
D: Cosa veniva seppellito con la mummia in contenitori separati chiamati vasi canopi?
R: Tutti gli organi, tranne il cuore, venivano rimossi chirurgicamente e seppelliti con la mummia in contenitori separati chiamati vasi canopi.
