Il triptofano (Trp o W) è codificato dal codone UGG. È un α-amminoacido usato nella biosintesi delle proteine.

Il triptofano ha un gruppo α-ammino (che è nella forma -NH3+ in condizioni biologiche), e un gruppo acido α-carbossilico (che è nella forma deprotonata -COO- in condizioni biologiche). Ha anche una catena laterale indolica, che lo rende un aminoacido aromatico non polare. Il triptofano è essenziale per gli esseri umani: il corpo non può sintetizzarlo, quindi deve essere ottenuto dalla dieta.

Il triptofano è anche un precursore dei neurotrasmettitori serotonina e melatonina.