Vajrayana

Il Vajrayana è una scuola di buddismo praticata inizialmente in India. Dall'India si è diffusa in Tibet, Mongolia e Bhutan. Dall'annessione del Tibet da parte della Repubblica Popolare Cinese nel 1959, la forma tibetana del Vajrayana si è diffusa in molti paesi occidentali e ha guadagnato grande popolarità.

Vajrayana è una terza e distinta scuola principale di buddismo, le altre due sono Theravada e Mahayana. Il buddismo Vajrayana deriva dal buddismo Mahayana. Il buddismo tibetano Vajrayana ha i suoi propri testi in lingua tibetana e sanscrita. Contiene anche i più vecchi testi Mahayana in sanscrito e i testi Theravada in lingua Pali.

Il Vajrayana è talvolta conosciuto come buddismo tantrico in occidente. La pratica tantrica è un tipo di buddismo Vajrayana, ma ci sono anche altre forme.

Il Buddismo Vajrayana è anche conosciuto come "Il veicolo di diamante".

Le caratteristiche principali del Vajrayana sono:

• L'uso dei mantra, una forma di canto
• Forte attenzione al guru, o maestro
• L'importanza della meditazione, comprese le tecniche di concentrazione come la visualizzazione dei bodhisattva.

I seguaci sono introdotti a queste pratiche attraverso l'iniziazione che è anche chiamata empowerment.

Ci sono quattro scuole principali di buddismo tibetano: Nyingma, Sakya, Kagyu e Geluk. Tutte e quattro le scuole si identificano come appartenenti alla tradizione Mahayana o "Grande Veicolo", che è la forma più popolare di buddismo in Cina, Corea e Giappone.

Livelli di pratica

Nella scuola antica o Nyingma, gli insegnamenti sono divisi in sei livelli:

• Tantra esterni

• Kriyayoga
• Charyayoga
• Yogatantra

• Tantra interni (Anuttarayogatantra)

• Mahayoga
• Anuyoga
• Atiyoga (noto anche come Dzogchen)

Le nuove scuole (Sakya, Kagyu e Geluk) dividono gli insegnamenti in soli quattro livelli. I primi tre sono gli stessi della scuola Nyingma. L'ultimo livello è chiamato semplicemente Anuttarayogatantra ("Highest Yoga Tantra"). Questi Highest Yoga Tantra sono divisi in tantra "madre", "padre" e "non-duale". Le nuove scuole usano una pratica chiamata Mahamudra al posto dello Dzogchen.