Onychophora

Autore: Leandro Alegsa Data di creazione: 28 febbraio 2021

I vermi di velluto (Onychophora - letteralmente "portatori di artigli") sono un phylum minore di panarthropodi.

Ci sono due famiglie e circa 200 specie. Tutte le specie viventi vivono sulla terraferma, in zone tropicali umide o bagnate.

Le due famiglie viventi sono i Peripatidi e i Peripatopsidi. Mostrano una distribuzione particolare, con i peripatidi che sono principalmente equatoriali e tropicali, mentre i peripatopsidi si trovano tutti in quello che era il Gondwana.

Gli organismi segmentati simili a vermi hanno occhi minuscoli, "pelliccia", antenne, paia di gambe multiple e ghiandole viscide. Si pensa che il gruppo sia legato agli artropodi. Predano animali più piccoli come gli insetti, che catturano spruzzando una bava appiccicosa.

Possibile storia fossile

I fossili dell'inizio del Cambriano hanno una sorprendente somiglianza con i vermi di velluto. Questi fossili, conosciuti come lobopodi, erano marini. Erano un clade da cui sono nati artropodi, tardigradi e Onychophora. Si trovano nei periodi Cambriano, Ordoviciano (forse), Siluriano e Pennsylvaniano.

Storicamente, tutti i fossili di Onychophora e lobopodi sono stati raggruppati nel taxon Xenusia. Tuttavia, pochi dei fossili cambriani hanno caratteristiche che li uniscono definitivamente agli Onychophora. Le eccezioni sono Hallucigenia e Collinsium ciliosum, che hanno artigli distintamente simili agli onicofori.

Domande e risposte

D: Cosa sono i vermi di velluto?

R: I vermi di velluto sono un phylum minore di panartropodi che consiste in organismi simili a vermi con corpi segmentati, occhi piccoli, pelliccia, antenne, paia di zampe multiple e ghiandole di bava.

D: Dove vivono i vermi vellutati?

R: Tutte le specie viventi di vermi vellutati vivono sulla terraferma, principalmente in aree tropicali umide o bagnate.

D: Quante specie di vermi vellutati esistono?

R: Esistono circa 200 specie di vermi vellutati.

D: Quali sono le due famiglie viventi di vermi velenosi?

R: Le due famiglie viventi di vermi vellutati sono i Peripatidae e i Peripatopsidae.

D: Qual è la distribuzione delle due famiglie di vermi velutini?

R: I peripatidi sono principalmente equatoriali e tropicali, mentre i peripatopsidi si trovano tutti in quella che era la Gondwana.

D: Di cosa si nutrono i vermi vellutati?

R: I vermi di velluto predano animali più piccoli, come gli insetti, che catturano spruzzando una bava appiccicosa.

D: Con cosa sono imparentati i vermi di velluto?

R: Si ritiene che i vermi di velluto siano imparentati con gli artropodi.