Ritiro (militare)

Una ritirata può essere necessaria quando una forza in difesa è superata o su un terreno svantaggioso. Ma di solito è importante causare più danni possibili al nemico. In tal caso, la forza in ritirata può impiegare una serie di tattiche e strategie. Queste consistono nel rallentare l'avanzata del nemico. Questo potrebbe includere la collocazione di mine o trappole esplosive durante o prima della ritirata. A volte un'imboscata da parte di una piccola forza può rallentare o fermare l'avanzata nemica. Inoltre, condurre il nemico in barrages di artiglieria preparati, o l'uso di tattiche di terra bruciata.

In guerra, la strategia a lungo termine è la sconfitta del nemico. Un metodo tattico efficace è quello di demoralizzare il nemico. Questo di solito viene fatto sconfiggendo il suo esercito. Questo viene fatto anche instradandolo dal campo di battaglia. Una volta che una forza è diventata disorganizzata, perde la sua capacità di combattere come unità. I vincitori possono inseguire i soldati in fuga. I vincitori possono anche tentare di causare quante più perdite possibili. Possono anche cercare di fare più prigionieri possibile.

Tuttavia un comandante deve decidere se i vantaggi di un inseguimento valgono il rischio che il nemico faccia solo finta di ritirarsi (una finta ritirata è una tattica efficace).

L'atto di fingere una ritirata o una rotta è quello di attirare un nemico lontano da una posizione difesa. Può attirarlo in un'imboscata preparata. È una tattica antica, ed è stata usata in tutta la storia della guerra.

Due esempi famosi sono:

• Guglielmo il Conquistatore usò una finta ritirata durante la battaglia di Hastings. Attirò gran parte della fanteria di Harold dalle loro vantaggiose difese su un terreno più alto. Quando seguirono la sua forza "in ritirata" furono distrutti da una carica della cavalleria normanna di Guglielmo.
• Gli antichi mongoli erano famosi, tra le altre cose, per il loro ampio uso di finte ritirate. La loro cavalleria veloce e leggera rendeva l'inseguimento del nemico quasi impossibile. Nel calore di una battaglia, l'esercito mongolo fingeva di essere sconfitto, esausto o confuso. Si ritiravano improvvisamente dal campo di battaglia. La forza avversaria, pensando di aver sbaragliato i mongoli, li inseguiva. La cavalleria mongola, mentre si ritirava, sparava all'indietro con il vento sui loro inseguitori, uccidendone molti (Vedi tiro partico). Quando le forze inseguitrici smettevano di inseguire la cavalleria mongola (significativamente più veloce), la cavalleria si girava e caricava gli inseguitori. Questo generalmente aveva successo. Questo fu usato in parte come una tattica di sconfitta in dettaglio per permettere ai mongoli di sconfiggere eserciti più grandi rompendoli in gruppi più piccoli.

Il ritiro di un'occupazione militare può essere dovuto a ragioni politiche. Lo scopo del "ritiro delle truppe" dalle terre occupate può non comportare un impegno con un nemico. Può essere condotto durante un periodo di cessate il fuoco o di pace relativa, come nei casi della Palestina.