Andrea Fuoco

Istruzione

Il fuoco ha completato la scuola superiore all'età di 15 anni. Voleva studiare alla Stanford University, dove avrebbe poi lavorato, ma non fu accettato. Ha studiato all'Università della California a Berkeley. Fire si è laureato in matematica a 19 anni e ha conseguito un dottorato al Massachusetts Institute of Technology (MIT) nel 1983.

Premio Nobel

Nel 2006, Fire e Craig Mello hanno condiviso il premio Nobel per la fisiologia o la medicina per il lavoro pubblicato nel 1998 sulla rivista Nature. L'articolo riporta che minuscoli frammenti di RNA a doppio filamento (dsRNA) spengono efficacemente geni specifici, causando così la distruzione dell'RNA messaggero (mRNA) con sequenze corrispondenti al dsRNA. Come risultato, l'mRNA non può essere tradotto in proteine.

Fire e Mello hanno scoperto che il dsRNA era molto più efficace nel silenziamento genico rispetto al metodo precedentemente descritto di interferenza RNA con RNA a singolo filamento. Poiché solo un piccolo numero di molecole di dsRNA era richiesto per l'effetto osservato, Fire e Mello hanno proposto che fosse coinvolto un processo catalitico. Questa ipotesi è stata confermata da ricerche successive.

La citazione del premio Nobel, rilasciata dall'Istituto Karolinska di Svezia, ha detto: "I premi Nobel di quest'anno hanno scoperto un meccanismo fondamentale per il controllo del flusso di informazioni genetiche". La British Broadcasting Corporation (BBC) ha citato Nick Hastie, direttore della Medical Research Council's Human Genetics Unit, sulla portata e le implicazioni della ricerca:

"È molto insolito per un lavoro che rivoluziona completamente il nostro modo di pensare ai processi biologici e alla regolazione, ma questo ha aperto un campo completamente nuovo in biologia".