Antonio Vivaldi

Vivaldi probabilmente fu insegnato a suonare il violino da suo padre, che era un musicista professionista. Ha studiato per diventare un prete, e a causa dei suoi capelli rossi, divenne noto come "il prete rosso", che significa "il prete rosso". Non lavorò a lungo come prete, e nel 1703, iniziò ad insegnare violino alle ragazze in un orfanotrofio di Venezia, il Pio Ospedale della Pietà. Il nome significa "Devoto Ospedale della Pietà". Le ragazze furono scelte perché mostravano eccezionali capacità musicali. Davano regolarmente concerti, così come parte dei suoi doveri Vivaldi scrisse musica per loro da suonare. Perse il lavoro tra il 1709 e il 1711, quando fu riconfermato. Si assunse anche il compito extra di scrivere musica sacra per il coro delle ragazze. Continuò a insegnare fino al 1716, quando fu messo a capo di tutti gli eventi musicali.

La musica di Vivaldi stava diventando molto conosciuta. Durante la sua pausa dall'insegnamento tra il 1709 e il 1711 scrisse un gran numero di opere tra cui sonate per violino e concerti. Nel 1711 una raccolta di 12 concerti, L'estro armonico op.3, per uno, due e quattro violini solisti fu pubblicata da Etienne Roger ad Amsterdam. Questo lo rese famoso in tutta Europa, e i musicisti che venivano a Venezia andavano a trovare Vivaldi per le lezioni. Ulteriori nuove pubblicazioni della sua musica lo resero ancora più famoso. La prima delle sue molte opere, Ottone in villa, fu eseguita nel 1713. Il suo primo oratorio, Juditha Triumphans devicta Holofernis barbara, fu eseguito dalle ragazze della Pietà nel 1716.

Nel 1718 Vivaldi lasciò Venezia e si trasferì a Mantova, dove divenne il direttore della musica del governatore, il principe Filippo d'Assia-Darmstadt. In questo periodo compose le sue famose "Quattro Stagioni" e diverse opere. Si recò a Roma nel 1721 circa, dove si esibì in diverse occasioni per il Papa. Mentre viaggiava, continuò a scrivere musica per le ragazze della Pietà, nel corso degli anni inviò loro circa 140 concerti. Si recò in diverse città d'Europa per far eseguire le sue opere, tra cui Vienna, Verona e Praga. Tornava spesso a Venezia per provare la sua musica con le ragazze.

Anche se la sua musica era popolare, Vivaldi non fece molti soldi con la sua musica. Quando musicisti più nuovi e stili più moderni divennero popolari, trovò più difficile guadagnarsi da vivere. Si trasferì in Austria per suonare per i reali, ma quando il re morì, divenne povero e non ebbe modo di tornare a casa. Morì, povero, a Vienna, il 28 luglio 1741.