Concerto

Il concerto solista divenne popolare con compositori come Antonio Vivaldi (1678-1741) che scrisse oltre 400 concerti per vari strumenti. I suoi concerti più famosi sono un gruppo di quattro noti come Le quattro stagioni. Questi sono concerti per violino e ogni concerto tratta a turno una delle stagioni: primavera, estate, autunno e inverno. Molti altri compositori barocchi scrissero concerti: Johann Sebastian Bach (1685-1750) scrisse diversi concerti per violino anche se solo due sono sopravvissuti, gli altri sono andati persi. Scrisse anche concerti per clavicembalo. George Frideric Handel (1685-1759) scrisse concerti per organo. Gli organi in Inghilterra erano molto piccoli a quei tempi e si bilanciavano bene con un'orchestra. Handel a volte metteva delle pause nei suoi concerti dove il solista poteva improvvisare (inventare) della musica. Questi pezzi improvvisati divennero noti come "cadenze". I concerti da allora hanno cadenze dove il solista può mostrare quanto è brillante nel suonare e nell'improvvisare. Alcuni compositori hanno scritto le loro cadenze.

Nel periodo classico Joseph Haydn (1732-1809) scrisse alcuni concerti tra cui due per violoncello, ma è meglio conosciuto per le sue sinfonie. Fu Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) a scrivere molti meravigliosi concerti per pianoforte. Questo avvenne in un periodo in cui il pianoforte era uno strumento nuovo. Mozart era un pianista brillante e scrisse la maggior parte dei concerti per se stesso. Scrisse anche cinque concerti per violino, quattro per corno, due per flauto e uno per clarinetto. Scrisse anche concerti per più di un solista, per esempio un concerto per flauto e arpa e un concerto per violino e viola che chiamò Sinfonia Concertante. In questo periodo i concerti avevano sempre tre movimenti: uno veloce (di solito in forma di sonata), uno lento, e un movimento veloce (spesso un rondò) per finire.

Ludwig van Beethoven (1770-1827) divenne famoso come pianista prima di essere conosciuto come compositore. Scrisse cinque concerti per pianoforte. L'ultimo, conosciuto nei paesi di lingua inglese come il Concerto dell'Imperatore, è un'opera molto grande e potente che anticipa la musica del periodo romantico. Beethoven scrisse un bellissimo concerto per violino. All'epoca tutti pensavano che fosse troppo difficile da suonare per il solista, ma man mano che i compositori scrivevano musica sempre più difficile i musicisti dovevano diventare sempre più bravi. Oggi ogni violinista professionista dovrebbe essere in grado di suonarlo. Beethoven scrisse anche un Triplo Concerto per pianoforte, violino, violoncello e orchestra.

Il XIX secolo è conosciuto come l'età del Romanticismo. La gente adorava gli uomini creativi come artisti, musicisti e scrittori (non era ancora arrivato il momento in cui le donne erano uguali). Erano visti come eroi. Il concerto si adattava molto bene a questo modo di pensare. Il solista era un grande eroe e il concerto gli permetteva di mostrare la sua grande tecnica. Il violinista e compositore Niccolò Paganini (1782-1840) era uno di questi grandi eroi. Suonava il violino come nessun altro aveva mai fatto, e poiché era un uomo magro e smilzo con il viso pallido e i capelli lunghi, la gente pensava che assomigliasse al diavolo. Scrisse concerti per violino che all'epoca solo lui poteva suonare.

Alcuni dei più famosi concerti per violino dei secoli XIX e XX includono quelli di Felix Mendelssohn, Max Bruch (n. 1), Johannes Brahms, Pyotr Ilyich Tchaikovsky, Edward Elgar, Dmitri Shostakovich (n. 1), Béla Bartók, Alban Berg, Igor Stravinsky e Sir William Walton.

Famosi concerti per pianoforte dopo il tempo di Beethoven includono quelli di Frederic Chopin (2), Robert Schumann, Johannes Brahms (2), Pjotr I. Tchaikovsky (3), Edvard Grieg, Sergei Rachmaninoff (4), BélaBartók (3), Sergei Prokofiev (5) e Igor Stravinsky.

Famosi concerti per violoncello includono quelli di Antonín Dvořák, Edouard Lalo, Edward Elgar e Dmitri Shostakovich. Tchaikovsky scrisse un pezzo per violoncello e orchestra chiamato Variazioni Rococò e Benjamin Britten scrisse un pezzo per violoncello e orchestra che chiamò "Sinfonia per violoncello" perché il violoncello e l'orchestra hanno la stessa importanza. Brahms scrisse un Doppio Concerto per violino e violoncello con orchestra.

Ci sono concerti per viola di Paul Hindemith e William Walton, e Hector Berlioz ha scritto Harold in Italy che è come un concerto per viola.

Famosi concerti per strumenti a fiato includono due per clarinetto di Carl Maria von Weber, concerti per clarinetto e flauto di Carl Nielsen, un concerto per clarinetto di Aaron Copland, un concerto per oboe di Ralph Vaughan Williams.

Richard Strauss scrisse due concerti per il corno francese. Nikolai Rimsky-Korsakov scrisse un concerto per trombone e Ralph Vaughan Williams un concerto per tuba.

I compositori moderni hanno scritto concerti di percussioni. Questi sono di solito pezzi per un percussionista che suona molti strumenti a percussione diversi e un'orchestra che accompagna. James MacMillan ha scritto un pezzo per percussioni e orchestra chiamato Veni, Veni Emmanuel.

Joaquin Rodrigo ha scritto diverse opere per chitarra e orchestra tra cui il Concierto de Aranjuez.

Béla Bartók scrisse un pezzo chiamato Concerto per orchestra. Gli diede questo titolo perché, sebbene sia un pezzo per orchestra (come una sinfonia), ci sono molti assoli per i diversi strumenti. Anche altri compositori, come Alan Hovhaness, hanno scritto concerti per orchestra.

Sir Peter Maxwell Davies ha scritto dieci concerti, ognuno per un diverso strumento solista. Sono conosciuti come gli "Strathclyde Concertos".