Jean Louis Rodolphe Agassiz (28 maggio 1807 - 14 dicembre 1873) era un biologo e geologo di origine svizzera e di formazione europea. Il suo lavoro sulla storia naturale in Europa e nelle Americhe era importante.
La sua reputazione ora è meno buona, perché ha combattuto contro la teoria dell'evoluzione e ha sostenuto idee sbagliate sulle razze umane. Pensava che le diverse razze umane avessero origini diverse. Questa idea si chiama "poligenismo". Il commento di Darwin alla fine è interessante:
"...quando il principio dell'evoluzione è generalmente accettato, come sarà sicuramente tra non molto, la disputa tra i monogenisti e i poligenisti morirà di una morte silenziosa e inosservata".
Dopo aver visitato l'Università di Harvard a metà carriera, emigrò negli Stati Uniti nel 1847 e divenne professore di zoologia e geologia ad Harvard. Ne fondò il Museo di Zoologia Comparata.
Agassiz ha dato ampi contributi all'ittiologia (comprese le specie estinte). Ha fondato la glaciologia, lo studio dei campi di ghiaccio e delle glaciazioni.