Libro di Kells
Il Libro di Kells è un manoscritto miniato in latino dei quattro Vangeli del Nuovo Testamento insieme ad alcuni testi e tabelle supplementari.
Fu creato dai monaci celtici circa 800 d.C. o poco prima. Il testo dei Vangeli è in gran parte tratto dalla Bibbia della Vulgata, e presenta diversi passaggi di versioni precedenti della Bibbia, come il Vetus Latina. È un capolavoro della calligrafia occidentale e il più bel tesoro nazionale d'Irlanda.
Le illustrazioni e gli ornamenti del Libro di Kells sono eccezionali. La decorazione combina l'iconografia tradizionale cristiana con gli ornati motivi vorticosi tipici dell'arte delle isole britanniche. Figure di esseri umani, animali e bestie mitiche, e nodi celtici e motivi ad intreccio in colori vivaci, animano le pagine del manoscritto. Molti di questi elementi decorativi minori hanno un simbolismo cristiano.
Il manoscritto oggi è di 340 fogli (fogli separati, scritti su un lato). Dal 1953 è rilegato in quattro volumi. Le foglie sono su pergamena di vitello di alta qualità. Vi sono dieci illustrazioni a pagina intera, e pagine di testo vibranti con iniziali decorate e miniature interlineare. La scrittura del testo stesso sembra essere opera di almeno tre diversi scrivani. I colori utilizzati sono stati raccolti da molte sostanze, alcune delle quali importate da terre lontane.
Il manoscritto prende il nome dall'Abbazia di Kells che ne è stata la sede per secoli. Oggi è in esposizione permanente presso la biblioteca del Trinity College di Dublino. La biblioteca espone di solito due dei quattro volumi alla volta, uno con un'illustrazione importante e l'altro con una tipica pagina di testo.
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Riproduzioni
Nel 1951 l'editore svizzero Urs Graf Verlag Bern ha realizzato il primo facsimile del Libro di Kells. La maggior parte delle pagine fu riprodotta in fotografie in bianco e nero, e l'edizione ebbe anche 48 riproduzioni a colori, comprese tutte le decorazioni a tutta pagina.
Su licenza del Board of Trinity College di Dublino, gli editori d'arte Thames and Hudson hanno prodotto una seconda edizione in facsimile nel 1974. Questa edizione aveva tutte le illustrazioni a pagina intera del manoscritto e una sezione di ornamento della pagina di testo, con alcuni dettagli delle illustrazioni ingrandite. Le riproduzioni erano tutte a colori.
Nel 1986 l'editore svizzero Faksimile-Verlag disponeva di un processo che utilizzava una leggera aspirazione per raddrizzare una pagina in modo da poterla fotografare senza toccarla. Hanno ottenuto il permesso di pubblicare un nuovo facsimile. Dopo che ogni pagina è stata fotografata, è stato preparato un facsimile di una sola pagina, in modo che i colori potessero essere accuratamente confrontati con l'originale e, se necessario, sono stati apportati degli aggiustamenti. L'opera completata è stata pubblicata nel 1990 in un set in due volumi contenente il facsimile completo e il commento scientifico. Una copia è conservata dalla Chiesa anglicana di Kells, sul sito del monastero originale.
Nel 1994 Bernard Meehan, custode dei manoscritti del Trinity College di Dublino, ha realizzato un opuscolo introduttivo sul Libro di Kells, con 110 immagini a colori del manoscritto.
Una copia digitale del manoscritto è stata prodotta dal Trinity College nel 2006. Una rara copia del Libro di Kells può essere vista gratuitamente anche al Piccolo Museo di Dublino.
Un dettaglio di decorazione
Il Folio 32v mostra Cristo in trono.
Quasi tutti i fogli del Libro di Kells contengono piccole illuminazioni come questa iniziale decorata.
Il Folio 19 contiene l'inizio della causae Breves di Luca.
Domande e risposte
D: Che cos'è il Libro di Kells?
R: Il Libro di Kells è un manoscritto miniato in latino dei quattro Vangeli del Nuovo Testamento, insieme ad alcuni testi e tavole supplementari. Fu creato da monaci celtici intorno all'800 d.C. o poco prima.
D: In che lingua è scritto il testo?
R: Il testo dei Vangeli è tratto principalmente dalla Bibbia Vulgata, e contiene diversi passaggi di versioni precedenti della Bibbia, come la Vetus Latina.
D: Che tipo di arte contiene?
R: Le illustrazioni e gli ornamenti del Libro di Kells sono eccezionali. La decorazione combina l'iconografia cristiana tradizionale con motivi ornamentali vorticosi tipici dell'arte delle Isole Britanniche. Figure di uomini, animali e bestie mitiche, nonché nodi celtici e motivi di intreccio in colori vivaci animano le sue pagine. Molti elementi decorativi minori hanno un simbolismo cristiano.
D: Quanti fogli contiene?
R: Il manoscritto oggi contiene 340 fogli (fogli separati), che sono scritti su un lato ciascuno. Dal 1953, sono stati rilegati in quattro volumi.
D: Su quale materiale sono stati scritti?
R: I fogli sono su carta pergamena di vitello di alta qualità.
D: Quante illustrazioni a pagina intera contiene?
R: Ci sono dieci illustrazioni a pagina intera contenute nelle pagine del manoscritto. Inoltre, ci sono iniziali decorate e miniature interlineari in tutte le pagine del testo, che ne aumentano la bellezza e la vivacità.
D: Chi ha scritto questo libro?
R:La scrittura sembra essere stata eseguita da almeno tre diversi scribi che hanno utilizzato una varietà di colori raccolti da molte sostanze, alcune importate da terre lontane per il loro lavoro.
