Gli anglicani possono avere molte credenze diverse. Per esempio, ci sono diverse credenze sulla Santa Comunione. Alcuni anglicani credono che il pane e il vino diventino il vero Corpo e il Sangue di Cristo. Altri anglicani pensano che la Santa Cena sia il ricordo della vita di Gesù Cristo e della sua morte in croce. Il primo ("Chiesa Alta") è in minoranza. È simile al credo del cattolicesimo romano e dell'ortodossia. La seconda ('Chiesa bassa') è come il credo della maggior parte dei protestanti. È fondamentalmente una chiesa protestante perché la Bibbia è la fonte dell'autorità, non il Papa.
Origine
Il nome anglicano di questa Chiesa deriva dalla parola latina che significa inglese, perché la Chiesa è nata in Inghilterra. Nelle isole britanniche, l'anglicanesimo è stato la religione ufficiale o di Stato in tutte le parti, in un momento o nell'altro. I capi della Chiesa anglicana, e lo Stato, hanno lavorato insieme in quella che viene chiamata l'alleanza di Trono e Altare o Chiesa e Stato. Insieme, hanno cercato di rendere la denominazione anglicana il più ampia e accogliente possibile per una vasta gamma di credenti cristiani.
L'hanno fatto per cercare di ottenere il maggior numero possibile di cittadini per il culto nella chiesa ufficiale.
Origine in Gran Bretagna
Quando Enrico VIII volle il divorzio da Caterina d'Aragona, il Papa rifiutò di divorziare da lui. Di conseguenza, il re Enrico si separò dalla Chiesa cattolica romana e fondò la Chiesa d'Inghilterra. Il Parlamento inglese, attraverso l'Atto di supremazia, dichiarò re Enrico VIII "capo supremo della Chiesa d'Inghilterra" per soddisfare il "desiderio inglese di essere indipendente dall'Europa continentale dal punto di vista religioso e politico". Questo atto diceva che il re, non il papa, era il capo della Chiesa d'Inghilterra. Con questo atto, Enrico VIII non solo fu libero di divorziare dalla moglie e di risposarsi, ma rese anche l'Inghilterra libera dall'ingerenza del Papa e della Chiesa cattolica romana.
Anche se ormai separata da Roma, la Chiesa inglese, a questo punto della storia, ha continuato a mantenere la teologia cattolica romana su molte cose, come i sacramenti. Con il tempo la Chiesa d'Inghilterra è stata riformata ancora di più, in quella che è conosciuta come la Riforma inglese, che ha acquisito una serie di caratteristiche che hanno finalmente formato la moderna Comunione anglicana.
Nelle isole britanniche, e nelle prime colonie britanniche, questo è stato fatto per cercare di sconfiggere sia i seguaci della Chiesa cattolica romana che tutti i tipi di protestanti, includendo le loro migliori idee, tradizioni e pratiche nella Chiesa anglicana. Ora, l'unico posto nel Regno Unito dove l'anglicanesimo è ancora la religione ufficiale è l'Inghilterra, dove il monarca, la regina Elisabetta II, è il governatore supremo sulla terra della Chiesa d'Inghilterra. Il governo effettivo della Chiesa è dell'Arcivescovodi Canterbury, e del Parlamento della Chiesa legale conosciuto come il Sinodo Generale.
Diffusione dell'influenza
Nel resto del mondo, l'anglicanesimo è stato diffuso dalla colonizzazione, dall'insediamento e dal lavoro missionario oltreoceano. Qui funziona come una denominazione ordinaria del cristianesimo senza status speciale. Gli anglicani di tutto il mondo si uniscono in un gruppo di chiese nazionali in paesi dove ci sono chiese anglicane per fare la Comunione anglicana in tutto il mondo. Ci sono più di 80 milioni di anglicani nel mondo oggi. La maggior parte vive in Africa e in Asia e non è più di etnia britannica.
