Alfred, Lord Tennyson
Alfred Tennyson, 1° Barone Tennyson, FRS (6 agosto 1809 - 6 ottobre 1892) è stato Poeta Laureato del Regno Unito in epoca vittoriana. Rimane uno dei poeti più popolari della lingua inglese.
Tennyson era eccellente nello scrivere testi brevi come In the valley of Cauteretz, Break, break, break, The Charge of the Light Brigade, Tears, idle tears e Crossing the Bar. Molti dei suoi versi come The Lotus Eaters erano basati su temi mitologici classici. Tennyson scrisse anche alcuni notevoli versi in bianco tra cui Idilli del re, Ulisse e Tito. Durante la sua carriera, Tennyson tentò il dramma, ma le sue opere non ebbero molto successo.
Rosso nei denti e negli artigli
In Memoriam A.H.H. era una poesia di Tennyson, scritta in memoria del suo migliore amico Arthur Hallam. Hallam era un collega poeta e compagno di classe al Trinity College di Cambridge. Era stato fidanzato con la sorella di Tennyson, ma morì per un'emorragia cerebrale prima che potessero sposarsi.
Il poema fu pubblicato dopo che Tennyson aveva letto un libro pro-evoluzione di Robert Chambers. L'idea fondamentalista dell'inerranza biblica era in conflitto con la scienza. Tennyson espresse le difficoltà che l'evoluzione sollevava per la fede nelle "verità che non possono mai essere dimostrate".
La poesia è troppo lunga per citarla per intero, ma questo mostra come pensava al mondo vivente:
Dio e la natura sono allora in lotta,
Che la natura presta sogni così malvagi?
Così attento al tipo che sembra,
Così incurante della vita da single;
Che io, considerando ovunque
Il suo significato segreto nelle sue azioni,
E trovando che di cinquanta semi
Spesso non ne porta che uno.
La frase tanto citata viene subito dopo, nella sezione 56. Si riferisce all'umanità:
Chi si fidava di Dio era davvero amore
E l'amore legge finale della creazione
Anche se la natura, rossa nei denti e negli artigli
con la gola, gridava contro il suo credo.
La frase Nature, red in tooth and claw è stata assunta come metafora della vita in generale, anche prima della pubblicazione dell'Origine delle specie di Darwin.
È meglio aver amato e perso...
Il poema ha un'altra strofa, forse ancora più conosciuta:
Lo ritengo vero, qualunque cosa accada;
Lo sento quando soffro di più;
È meglio aver amato e perso
Che non aver mai amato affatto.
