B. F. Skinner
Burrhus Frederic Skinner (20 marzo 1904 - 18 agosto 1990) è stato un importante psicologo e autore americano.
Skinner è stato il principale comportamentista in psicologia; ha costruito sul lavoro di John B. Watson, e ha aggiunto l'idea del condizionamento operante. Questi due psicologi americani non prestarono attenzione agli stati mentali e al 'pensiero' (termini che ritenevano non scientifici), ma si occuparono solo dei comportamenti visibili. Il lavoro di Skinner ebbe effetti sull'educazione (apprendimento programmato) e sulla terapia comportamentale per vari problemi psicologici. Fu l'Edgar Pierce Professor di Psicologia all'Università di Harvard dal 1958 fino al suo pensionamento nel 1974, e poi professore emerito fino al 1990.
Skinner era anche un filosofo sociale che voleva cambiare la società, e scrisse un romanzo eutopico, in cui la scienza del comportamento umano è usata per eliminare la povertà, l'oppressione sessuale, il governo come lo conosciamo, e creare uno stile di vita senza guerra. Scrisse poesie e tre volumi di autobiografia.
Vita
Skinner nacque a Susquehanna, Pennsylvania, da Grace e William Skinner. Suo padre era un avvocato. Skinner divenne ateo dopo che un insegnante cristiano liberale cercò di placare la sua paura dell'inferno descritto da sua nonna.
"Nel giro di un anno ero andata da Miss Graves per dirle che non credevo più in Dio. 'Lo so', mi disse, 'ci sono passata anch'io'. Ma la sua strategia fece cilecca: Non ci sono mai passato".
Skinner ha frequentato l'Università di Harvard dopo aver ricevuto la laurea in letteratura inglese nel 1926. Dopo la laurea, trascorse un anno a casa dei suoi genitori a Scranton, cercando di diventare uno scrittore di fiction. Cercò di diventare uno scrittore nel Greenwich Village. Presto divenne disilluso dalle sue capacità letterarie e concluse che aveva poca esperienza del mondo e nessuna forte prospettiva personale da cui scrivere. Il suo incontro con il Comportamentismo di John B. Watson lo portò a studiare psicologia e a sviluppare il proprio comportamentismo operante.
Skinner ha ricevuto un dottorato ad Harvard nel 1931, e vi è rimasto come ricercatore fino al 1936. Ha poi insegnato all'Università del Minnesota a Minneapolis e poi all'Università dell'Indiana, dove è stato presidente del dipartimento di psicologia dal 1946-1947. Tornò ad Harvard nel 1948 e vi rimase per il resto della sua carriera.
Nel 1936, Skinner sposò Yvonne Blue. La coppia ebbe due figlie, Julie (m. Vargas) e Deborah (m. Buzan). Morì di leucemia il 18 agosto 1990, ed è sepolto nel cimitero di Mount Auburn, Cambridge, Massachusetts.
Premi
- 1968 Medaglia nazionale della scienza dal presidente Lyndon B. Johnson
- 1971 Medaglia d'oro dell'American Psychological Foundation.
- Premio Umanista dell'anno 1972.
- 1990 Citazione per l'eccezionale contributo alla vita in psicologia
Domande e risposte
D: Chi era Burrhus Frederic Skinner?
R: Burrhus Frederic Skinner è stato un importante psicologo e autore americano. È stato il principale comportamentista della psicologia e ha costruito sul lavoro di John B. Watson, aggiungendo l'idea del condizionamento operante.
D: Quali effetti ha avuto il lavoro di Skinner?
R: Il lavoro di Skinner ha avuto effetti sull'educazione (apprendimento programmato) e sulla terapia comportamentale per vari problemi psicologici.
D: Dove insegnava Skinner?
R: Skinner è stato il Professore di Psicologia Edgar Pierce dell'Università di Harvard dal 1958 fino al suo pensionamento nel 1974, e poi Professore Emerito fino al 1990.
D: Cosa voleva fare Skinner con la società?
R: Skinner era anche un filosofo sociale che voleva cambiare la società e scrisse un romanzo eutopico, in cui la scienza del comportamento umano viene utilizzata per eliminare la povertà, l'oppressione sessuale, il governo come lo conosciamo e creare uno stile di vita senza guerra.
D: Cos'altro ha scritto oltre al suo romanzo?
R: Oltre al romanzo, ha scritto poesie e tre volumi di autobiografia.
D: In che modo il lavoro di Watson influenzò le idee di Skinner?
R: Il lavoro di Watson ha influenzato Skinner, fornendogli una comprensione dei comportamenti visibili su cui poteva basarsi per sviluppare le sue teorie sul condizionamento operante.
