Pipistrello bombo

Il pipistrello bombo è lungo circa 29-33 millimetri (1.14-1.30 in) e ha una massa di 2 grammi (0.07 oz). Questa è la ragione del suo nome comune "pipistrello bombo". È la più piccola specie di pipistrello. Il toporagno etrusco è più leggero (1,2-2,7 g) (0,042-0,095 oz).

Il pipistrello ha un caratteristico muso gonfio, simile a quello di un maiale, con narici sottili e verticali. Le orecchie sono relativamente grandi, mentre gli occhi sono piccoli e per lo più nascosti dalla pelliccia. I suoi denti sono tipici di un pipistrello insettivoro.

Le ali sono relativamente grandi e di colore più scuro, con lunghe punte che permettono al pipistrello di librarsi. Il pipistrello dal naso di maiale di Kitti non ha una coda visibile. C'è una grande rete di pelle tra le zampe posteriori che può aiutare a volare e a catturare gli insetti, anche se non ci sono ossa della coda che aiutano a controllarlo in volo.

In Thailandia, il pipistrello si trova in una piccola regione della provincia di Kanchanaburi, nel bacino di drenaggio del fiume Khwae Noi.

Dalla scoperta del 2001 di un singolo individuo in Birmania, sono stati identificati almeno nove siti separati. Le popolazioni tailandese e birmana sono morfologicamente identiche, ma i loro richiami di ecolocalizzazione sono distinti. Non si sa se le due popolazioni sono isolate dal punto di vista riproduttivo.

Il pipistrello bombo si appollaia nelle grotte delle colline calcaree, lungo i fiumi, all'interno di foreste secche sempreverdi o decidue. Mentre molte grotte contengono solo 10-15 individui, la dimensione media del gruppo è di 100, con un massimo di circa 500. Gli individui si appollaiano in alto sulle pareti o sui tetti a cupola, lontano l'uno dall'altro. I pipistrelli intraprendono anche una migrazione stagionale tra le grotte.

Il pipistrello ha un breve periodo di attività, lasciando il suo posatoio solo per 30 minuti la sera e 20 minuti all'alba. Questi brevi voli sono facilmente interrotti da forti piogge o temperature rigide. Durante questo periodo, il pipistrello foraggia nei campi di manioca e kapok o intorno alle cime dei bambù e degli alberi di tek, entro un chilometro dal sito del roosting. Le ali sembrano avere una forma adatta al volo librato, e il contenuto dell'intestino degli esemplari include ragni e insetti che sono presumibilmente raccolti dal fogliame. Tuttavia, la maggior parte delle prede è probabilmente catturata in volo. I principali punti fermi della dieta del pipistrello includono piccole mosche.

Alla fine della stagione secca (verso aprile) di ogni anno, le femmine danno alla luce una sola prole. Durante i periodi di alimentazione, il piccolo rimane nel posatoio o rimane attaccato alla madre ad uno dei suoi due capezzoli pubici vestigiali.

Il pipistrello bombo è stato scoperto nel 1974. È l'unica specie vivente della famiglia Craseonycteridae.

Dalla più recente revisione della specie nel 1996, il pipistrello è elencato dalla IUCN come in pericolo, con una tendenza alla diminuzione della popolazione.

Attualmente, la minaccia più significativa e a lungo termine per la popolazione tailandese potrebbe essere la combustione annuale delle aree forestali, che è più diffusa durante la stagione di riproduzione del pipistrello. Inoltre, la proposta di costruzione di un oleodotto dalla Birmania alla Thailandia potrebbe avere un impatto negativo. Le minacce alla popolazione birmana non sono ben note.

Nel 2007, il pipistrello è stato identificato dal progetto EDGE (evolutionarily distinct and globally endangered) come una delle sue 10 principali "specie focali".