Catch and release: pratica, tecniche e implicazioni nella pesca sportiva

Il catch and release (cattura e rilascio) è una pratica della pesca sportiva che mira a ridurre la mortalità dei pesci; comprende tecniche, motivazioni etiche e limiti legali e biologici.

Autore: Leandro Alegsa Data di creazione: 28 febbraio 2021 Ultimo aggiornamento: 20 aprile 2026

Panoramica

Il termine inglese catch and release, spesso tradotto come «cattura e rilascio», indica una pratica adottata nella pesca sportiva finalizzata a restituire i pesci vivi al loro ambiente dopo la cattura. Scopo principale è la conservazione delle popolazioni e la sostenibilità dell'attività ricreativa, mantenendo la possibilità per gli appassionati di misurare o fotografare il pescato prima del rilascio.

Caratteristiche e tecniche

La riuscita del rilascio dipende dalla rapidità e dall'attenzione nel maneggiare il pesce. Strumenti e pratiche comuni includono l'uso di un amo senza ardiglione, pinze per la rimozione dell'amo, reti a maglia morbida e superfici umide per evitare danni alla pelle e alle squame. I pescatori esperti riducono il tempo di esposizione all'aria, evitano la manipolazione eccessiva e, se necessario, aiutano il pesce a recuperare la respirazione in acqua prima del rilascio definitivo.

Tecniche pratiche (elenco sintetico)

Preferire ami senza ardiglione per facilitare il rilascio.
Tenere le mani bagnate o usare guanti specifici per la manipolazione.
Limitare la durata fuori dall'acqua; pesare o misurare in acqua se possibile.
Usare reti senza nodi o in gomma per ridurre lesioni.
Se il pesce è esaurito, tenerlo in acqua in posizione di risalita per favorire il recupero prima di lasciarlo andare.

Storia e diffusione

Il catch and release si è sviluppato come pratica consapevole nel corso del XX secolo, quando la diminuzione di alcune specie e la crescita della pesca ricreativa portarono all'adozione di regole di gestione più attente. Comunità di fly fishing e associazioni per la tutela degli ecosistemi hanno promosso linee guida e formazione per ridurre la mortalità post-rilascio. Oggi molti regolamenti locali integrano raccomandazioni tecniche con limiti e divieti specifici.

Benefici, limiti e aspetti etici

Il principale beneficio del catch and release è la riduzione della pressione di pesca sulle popolazioni mature, contribuendo alla conservazione degli stock e alla qualità ricreativa per i pescatori futuri. Tuttavia si tratta di una scelta che presenta limiti biologici e morali: non tutte le catture si concludono senza danno, e alcune condizioni — come acqua troppo calda, stress e attacchi di predatori — aumentano la mortalità post-rilascio. Per questo motivo molti considerano il rilascio una decisione etica che va valutata caso per caso.

Eccezioni, normative e esempi

Esistono eccezioni alla regola del rilascio: specie invasive o pericolose per l'ecosistema non dovrebbero essere restituite, e in alcuni luoghi la legge lo vieta esplicitamente. Ad esempio il pesce Snakehead è considerato una specie invasiva in diverse aree, e in molte giurisdizioni è illegale rimetterlo in acqua dopo la cattura. Analogamente, specie pregiate come il Muskellunge possono essere gestite diversamente a seconda delle normative locali e degli obiettivi di conservazione: in alcune acque il Muskellunge viene protetto e rilasciato, in altre è soggetto a regole specifiche per il controllo.

Conclusioni e raccomandazioni

Il catch and release è uno strumento utile per conciliare la pesca ricreativa con la tutela degli ecosistemi, ma richiede conoscenza pratica, rispetto delle normative e valutazione delle condizioni ambientali. I pescatori dovrebbero informarsi sulle regole locali e adottare le tecniche più sicure per minimizzare stress e mortalità: poche semplici accortezze possono fare la differenza per la salute delle popolazioni ittiche e per la sostenibilità dell'attività.

Dibattiti

I dibattiti continuano sulla pratica del catch and release. In Canada, molti popoli dellePrimeNazioni sentono fortemente che il pesce dovrebbe essere preso solo se necessario per il cibo. Che "giocare con il pesce" non è mostrare il giusto rispetto. Gli sportivi fanno notare che il "catch and release" è rispettoso, poiché si prende solo quello che serve e si rilascia il resto.

I sostenitori della protezione degli animali hanno sollevato preoccupazioni sulla possibile sofferenza dei pesci causata dalla pesca. Un pesce preso all'amo nelle branchie o nello stomaco ha di solito un tasso di mortalità molto alto. Gli ami senza barbi o l'uso di ami che si dissolvono in poco tempo (e non vengono rimossi dal pesce) minimizzano i danni ai pesci. Ma il catch and release espone un pesce ad essere catturato più volte da più pescatori. Manipolare un pesce più volte può non essere una buona gestione delle risorse o umana.

Anche gli sportivi hanno sollevato preoccupazioni sul catch and release. L'argomento è che una volta catturato, un pesce non è più selvatico. Chi vorrebbe prendere la stessa trota che hanno preso altri?

Ma la pratica rimane popolare tra molti pescatori e tra i biologi del Fish and Game Department. Quelli a favore del catch and release citano Lee Wulff: "Una trota è troppo preziosa per essere catturata una sola volta". Gli studi sulla mortalità dei pesci rilasciati mostrano un tasso molto basso, dal 2 al 5 per cento, quando sono catturati con esche artificiali. Quando si usano esche vive, il tasso di mortalità è di circa il 50 per cento. Questo indica che l'uso di esche artificiali è una parte forte del catch and release.

Domande e risposte

D: Che cos'è il catch and release?

R: Il catch and release è una pratica di pesca sportiva in cui il pescatore rimuove l'amo dalla bocca del pesce senza causare alcun danno e restituisce il pesce vivo all'acqua per scopi di conservazione.

D: Come vengono effettuate la pesatura e la misurazione del pesce nel catch and release?

R: La pesatura e la misurazione del pesce, se effettuate, sono spesso effettuate in acqua nel catch and release.

D: Che tipo di ami vengono utilizzati nella pesca e nel rilascio?

R: Nella cattura e rilascio, spesso si utilizzano ami senza ardiglione, che permettono di rilasciare il pesce senza toglierlo dall'acqua.

D: Perché la cattura e il rilascio sono una decisione etica?

R: Il catch and release è una decisione etica, perché aiuta a conservare varie specie di pesci e a prevenire la pesca eccessiva.

D: La cattura e il rilascio sono adatti a tutte le situazioni?

R: Il catch and release non è adatto a tutte le situazioni, perché alcuni pesci, come il pesce Snakehead, sono specie invasive e illegali da reintrodurre nell'acqua.

D: Qual è un esempio di un pesce selvatico molto pregiato che potrebbe non essere adatto alla cattura e al rilascio in alcuni luoghi?

R: Il Muskellunge è un esempio di pesce da caccia molto pregiato che potrebbe non essere adatto alla cattura e al rilascio in alcuni luoghi, poiché è considerato una specie invasiva.

D: In che modo la cattura e il rilascio contribuiscono alla conservazione delle specie ittiche?

R: La cattura e il rilascio contribuiscono alla conservazione delle specie ittiche, consentendo ai pesci di riprodursi e di mantenere la loro popolazione, evitando il sovrasfruttamento.