Il Cornus canadensis è un membro erbaceo della famiglia delle Cornaceae (cornioli). Ha vari nomi comuni, come il corniolo di Bunchberry, Bunchberry canadese, Quatre-temps o Crackerberry. È una pianta diffusa nell'emisfero nord.
Cresce di circa 20-30 cm di altezza e porta piccoli fiori di pochi millimetri di diametro. Essi formano un'infiorescenza al centro di quattro brattee bianche a petali di 3-4 cm di diametro.
Ogni fiore ha petali molto elastici che si capovolgono all'indietro, rilasciando filamenti elasticizzati che sono armati sotto i petali. I filamenti scattano verso l'alto lanciando il polline in meno di mezzo millisecondo. Il polline sperimenta una forza da due a tremila volte superiore alla forza di gravità. Il Punteruolo ha una delle azioni vegetali più veloci che si siano mai trovate finora. Ha bisogno di una macchina fotografica in grado di scattare 10.000 fotogrammi al secondo per catturare l'azione.
"Una delle azioni più veloci nel mondo vegetale è l'apertura esplosiva dei fiori sul corniolo del macete, che avviene in poco meno di 0,5 millisecondi. Quando i fiori si aprono, i petali si separano rapidamente e si ribaltano all'indietro, esponendo gli stami. Durante i primi 0,3 millisecondi, i ricercatori hanno calcolato che gli stami sono esposti a una forza 800 volte superiore a quella che gli astronauti sperimentano durante l'esplosione. Il meccanismo, si capisce, permette di lanciare il polline verso l'alto per essere trasportato dal vento".
In altre parole, è un meccanismo di impollinazione incrociata per via aerea.
I frutti sono commestibili con un sapore delicato un po' come le mele. I semi grandi all'interno sono un po' duri e croccanti. Gli uccelli sono i principali agenti disperdenti dei semi, che consumano il frutto durante la loro migrazione autunnale. In Alaska, il mughetto è un'importante pianta foraggera per il mulo, il cervo dalla coda nera e l'alce, che lo consumano per tutta la stagione della crescita.
Dove il mughetto, una specie di foresta, e il Cornus suecica, una specie di palude, crescono l'uno vicino all'altro nelle loro aree di sovrapposizione in Alaska, Labrador e Groenlandia, possono ibridare per impollinazione incrociata, producendo piante con caratteristiche intermedie.