Cultigen

Autore: Leandro Alegsa Data di creazione: 28 febbraio 2021

Un cultigeno è una pianta che è il risultato di una selezione artificiale da parte dell'uomo. Liberty Hyde Bailey, un botanico americano fu il primo ad usare il termine, nel 1918. Bailey notò che la classificazione introdotta da Linné per le piante non era utile per classificare le piante che venivano dalla coltivazione e dalla selezione umana. Chiamò le piante che crescono in natura senza selezione umana indigeni. Un cultigen era:

"... un gruppo addomesticato la cui origine può essere sconosciuta... [Ha] caratteri tali da separarlo dagli indigeni conosciuti, e probabilmente non è rappresentato da nessun esemplare tipo o descrizione esatta".

Il punto è che una coltura non può essere sempre collocata nel tradizionale sistema linneano di classificazione botanica.

Bailey in seguito cambiò la sua definizione in "Pianta o gruppo conosciuto solo nella coltivazione; presumibilmente originato sotto la domesticazione; contrasto con indigeno", che è la definizione usata sopra. Esempi di cultigeni sono il mais e il cavolo.

Cultigens e cultivar

Cultigen e cultivar possono essere confusi tra loro. Cultigen è un termine generico che comprende non solo le piante con nomi di cultivar, ma anche altre (vedi testo introduttivo sopra). Cultivar è una categoria di classificazione formale nel Codice internazionale di nomenclatura delle piante coltivate (ICNCP).

Anche se nel suo articolo del 1923 Bailey usava solo il rango di specie per il cultigen, gli era chiaro che molte piante addomesticate erano più simili a varietà botaniche che a specie e così stabilì una nuova categoria di classificazione per queste, la cultivar, generalmente assunta come una contrazione delle parole "coltivato" e "varietà". Nel suo articolo del 1923 definì la cultivar come:

... "una razza subordinata alla specie, che ha avuto origine e persistenza sotto la coltivazione; non è necessariamente, tuttavia, riferibile a una specie botanica riconosciuta. È essenzialmente l'equivalente della varietà botanica tranne che per quanto riguarda la sua origine".

Questa definizione e comprensione di cultivar è cambiata nel tempo.

Definizione di cultigen

La definizione è stata discussa:

Il processo di selezione è chiamato artificiale se gli umani lo causano. Questo non significa che gli esseri umani non sono parte della natura, è semplicemente un modo per distinguere la selezione naturale da quella influenzata dall'uomo (selezione artificiale)
Qual è il significato di alterato? Tutta la flora sta cambiando a causa del cambiamento climatico, che l'uomo ha infuso, eppure nessuno direbbe che tutte le piante che cambiano a causa del cambiamento climatico sono cultigeni.
Alcune piante sono usate nei giardini o nei parchi. Sono le stesse che si trovano in natura.
Ci può essere un flusso genico da un cultigen che è scappato in natura e un indigen. Ci può essere un problema pratico di come nominare queste piante.
Alcune piante hanno un'origine sconosciuta; è quindi impossibile dire se sono cultigeni.
Alcuni incroci che sono usati nella coltivazione, possono anche verificarsi in natura. Questo rende la classificazione problematica.

Domande e risposte

D: Che cos'è un cultigen?

R: Un cultigene è una pianta che è stata selezionata artificialmente dall'uomo.

D: Chi ha usato per la prima volta il termine "cultigen"?

R: Liberty Hyde Bailey, un botanico americano, è stato il primo a usare il termine nel 1918.

D: Perché Bailey trovò il sistema di classificazione di Linné inadeguato per i cultigeni?

R: Bailey trovò che il sistema di classificazione di Linné non funzionava per le piante che erano il risultato della coltivazione e della selezione umana.

D: Come chiamava Bailey le piante che crescono in natura senza selezione umana?

R: Bailey chiamava le piante che crescono in natura senza selezione umana "indigeni".

D: Un cultigene può essere sempre collocato nel tradizionale sistema Linnean di classificazione botanica?

R: No, un cultigene non può essere sempre collocato nel tradizionale sistema linneano di classificazione botanica.

D: Come Bailey ha definito originariamente un cultigen?

R: Originariamente Bailey definiva un cultigen come "un gruppo addomesticato di cui può essere sconosciuta l'origine... [Presenta] caratteri tali da separarlo dagli indigeni conosciuti, e probabilmente non è rappresentato da alcun esemplare tipo o descrizione esatta".

D: Può fornire esempi di cultigeni?

R: Esempi di cultigeni sono il mais e il cavolo.