Un gruppo della corona è un gruppo di specie viventi e i loro antenati risalgono al più recente antenato comune. È un termine in cladistica e filogenetica. È un clade con almeno alcuni membri sopravvissuti fino ai giorni nostri. La definizione di un gruppo di corone dipende da quali specie viventi sono state scelte. Una definizione sottolinea la necessità che i membri del gruppo della corona abbiano la sinapomorfia caratteristica della clade.
L'idea è stata sviluppata da Willi Hennig, il fondatore della sistematica filogenetica, ma non ha usato questo termine. I termini "gruppo corona" e "gruppo stelo" sono stati inventati da R.P.S. Jefferies nel 1979. Sebbene sia stato inventato negli anni Settanta, il termine non è stato usato spesso fino a quando non è stato reintrodotto negli anni Duemila.
Di seguito è riportato un cladogramma molto semplificato per gli uccelli:
- Aves
- †Archaeopteryx e i suoi parenti estinti
- †Avisaurus e i suoi parenti estinti
- †Hesperornis e i suoi parenti estinti
- Ittiornis
- Gruppo della Corona, Neornithes comprende tutti gli uccelli viventi
- Neoaves (la maggior parte degli uccelli moderni e i loro antenati estinti)
- Paleognathae (ratiti e alcuni altri)
- Galloanserae (anatre, polli e alcuni altri)
Archaeopteryx e alcuni altri gruppi estinti non sono inclusi nel gruppo della corona Neornithes. Cadono al di fuori del clade, in quanto si sono allontanati in precedenza. Anche le neoave possono essere considerate un gruppo della corona, così come i Paleognathae, il clade dei ratiti, e i Galloanserae, il clade delle anatre e dei polli. Si possono anche definire gruppi di corone più grandi, come il phylum Chordata.
