I Cinici (greco: Κυνικοί, latino: cinici) erano un importante gruppo di filosofi dell'antica scuola del cinismo. La loro filosofia insegnava che lo scopo della vita era quello di vivere una vita di Virtù in accordo con la Natura. Questo significava rifiutare tutti i desideri abituali di ricchezza, potere, salute e fama, e vivere una vita libera da ogni possesso. Le persone sono creature che ragionano. Potrebbero quindi ottenere la felicità con un rigoroso addestramento e vivendo in modo naturale per l'uomo. Credevano che il mondo appartenesse a tutti in egual misura, e che la sofferenza fosse causata da falsi giudizi su ciò che era prezioso e dai costumi e dalle convenzioni senza valore che circondavano la società. Molti di questi pensieri furono poi assorbiti dallo stoicismo.
Il primo filosofo a delineare questi temi fu Antistene, che era stato allievo di Socrate alla fine del V secolo a.C.. A lui seguì Diogene di Sinope, che viveva in una tinozza per le strade di Atene, portò il cinismo ai suoi estremi logici, e arrivò ad essere visto come l'archetipo del filosofo cinico. A lui seguirono le casse di Tebe che diedero via una grande fortuna per poter vivere una vita di povertà cinica ad Atene. Il cinismo si diffuse con l'ascesa della Roma imperiale nel I secolo, e i cinici si potevano trovare a mendicare e a predicare in tutte le città dell'Impero. Alla fine del V secolo scomparve, anche se molte delle sue idee ascetiche e retoriche furono adottate dai primi cristiani.
