Pianeta nano
Pianeta nano è il nome usato per classificare alcuni oggetti del sistema solare. Questa definizione è stata fatta il 24 agosto 2006 dall'Unione Astronomica Internazionale (IAU), e può essere descritta come: un pianeta nano è un corpo in orbita attorno al Sole che è abbastanza grande da circondare se stesso per la sua stessa gravità, ma che non ha cancellato il suo percorso orbitale da altri corpi rivali. Nello stesso incontro la IAU ha anche definito il termine pianeta per la prima volta. Alcuni astronomi pensano che il termine "pianeta nano" sia troppo confuso e debba essere cambiato.
I sette pianeti nani, in ordine dalla loro distanza dal Sole sono:
- Cerere (nella cintura degli asteroidi)
- Orcus
- Plutone (Plutone è stato chiamato da una bambina di 11 anni perché sono le iniziali dell'astronomo che l'ha trovato. )
- Haumea
- Makemake
- Eris
- Sedna
I pianeti nani, a differenza dei pianeti terrestri e dei giganti gassosi, si trovano in più di una regione del sistema solare. Cerere si trova nella fascia degli asteroidi. L'elevata eccentricità orbitale di Plutone lo colloca per lo più al di fuori dell'orbita di Nettuno, ma in parte al suo interno. Gli altri sono nella regione trans-Nettuno.
Le missioni Dawn e New Horizons della NASA hanno raggiunto Cerere e Plutone, rispettivamente, nel 2015. Dawn aveva già orbitato e osservato Vesta nel 2011.
Ci sono molti altri pianeti nani nel sistema solare. La maggior parte di loro sono anche oggetti della cintura di Kuiper.
Cerere è nella fascia degli asteroidi (presa dalla navicella spaziale Dawn)
Riproduci media Plutone (preso dal New Horizons Spacecraft)
Haumea con le sue lune, Hiʻiaka e Namaka (concezione dell'artista)
Makemake (concezione dell'artista)
Eris & Dysnomia (il pianeta è rosso)
Scoperta
- Cerere fu trovato da Giuseppe Piazzi il 1° gennaio 1801. Classificato come pianeta nano il 13 settembre 2006.
- Plutone fu trovato da Clyde W. Tombaugh il 18 febbraio 1930. Riclassificato come pianeta nano il 24 agosto 2006
- Haumea è stata trovata da una squadra guidata da Mike Brown il 28 dicembre 2004. Accettato come pianeta nano il 17 settembre 2008.
- Makemake è stato trovato da una squadra guidata da Mike Brown il 31 marzo 2005. Accettato come pianeta nano l'11 luglio 2008.
- Eris è stato trovato da Mike Brown e dal suo team scientifico il 5 gennaio 2005. Accettato come pianeta nano il 13 settembre 2006.
Domande e risposte
D: Che cos'è un pianeta nano?
R: Un pianeta nano è un oggetto in orbita intorno al Sole che è abbastanza grande da potersi arrotondare da solo grazie alla sua gravità, ma non ha liberato il suo percorso orbitale da altri corpi rivali.
D: Quando è stata creata la definizione di pianeta nano?
R: La definizione di pianeta nano è stata creata il 24 agosto 2006 dall'Unione Astronomica Internazionale (IAU).
D: Chi ha dato il nome a Plutone?
R: Plutone è stato chiamato così da una bambina di 11 anni, perché erano le iniziali dell'astronomo che lo aveva trovato.
D: Quanti pianeti nani conosciuti ci sono nel nostro sistema solare?
R: Ci sono nove pianeti nani conosciuti nel nostro sistema solare. Sono Cerere, Orco, Plutone, Haumea, Quaoar, Makemake, Gonggong, Eris e Sedna.
D: Dove si possono trovare la maggior parte di questi oggetti?
R: La maggior parte di questi oggetti si trova nella regione trans-nettuniana o nella fascia di Kuiper.
D: Quali missioni sono state inviate per osservare alcuni di questi oggetti?
R: Le missioni Dawn e New Horizons della NASA hanno raggiunto Cerere e Plutone rispettivamente nel 2015. Dawn aveva già orbitato e osservato Vesta nel 2011.
