Fascia principale
La fascia degli asteroidi o fascia principale è un anello di piccole e grandi rocce e polveri tra le orbite di Marte e Giove. L'oggetto più grande nella fascia degli asteroidi è Cerere, un pianeta nano. Le lacune di Kirkwood separano la fascia degli asteroidi in diversi gruppi.
La maggior parte degli asteroidi orbitano a 2 o 3 volte la distanza tra la Terra e il Sole. I pianeti che sono "dentro" - o prima - la fascia degli asteroidi (il che significa che sono più vicini al Sole) sono chiamati pianeti interni. I pianeti che sono "fuori" - cioè dopo - la fascia degli asteroidi sono chiamati pianeti esterni: così Mercurio, Venere, Terra e Marte sono pianeti interni, mentre Giove, Saturno, Urano e Nettuno sono i pianeti esterni.
Origine
Nel 1802, poco dopo aver scoperto 2 Pallas, Heinrich Olbers suggerì a William Herschel che Cerere e Pallas erano frammenti di un pianeta molto più grande che un tempo occupava la regione Marte-Giove, questo pianeta avendo subito un'esplosione interna o un impatto cometario molti milioni di anni prima. Questa ipotesi è caduta in disgrazia. La grande quantità di energia necessaria per distruggere un pianeta, e la bassa massa combinata della cintura (solo circa il 4% della massa della Luna) non supportano l'ipotesi. Inoltre, le significative differenze chimiche tra gli asteroidi sono difficili da spiegare se provengono dallo stesso pianeta. Oggi, la maggior parte degli scienziati accetta che gli asteroidi non hanno mai formato un pianeta.
In generale, la formazione e l'evoluzione del sistema solare sono avvenute quando una nube di polvere e gas interstellare è collassata sotto l'influenza della gravità per formare il Sole e i planetesimi, e infine i pianeti. Questo accrescimento gravitazionale ha portato alla formazione dei pianeti rocciosi e dei giganti gassosi.
I planetesimi nella regione che sarebbe diventata la fascia degli asteroidi erano troppo disturbati dalla gravità di Giove per formare un pianeta. Invece continuarono ad orbitare intorno al Sole come prima, mentre occasionalmente si scontravano. Nelle regioni in cui la velocità delle collisioni era troppo alta, la frantumazione dei planetesimi era più comune dell'accrescimento, impedendo la formazione di corpi di dimensioni planetarie.
Domande e risposte
D: Cos'è la fascia degli asteroidi?
R: La fascia degli asteroidi è un anello di rocce e polveri di piccole e grandi dimensioni tra le orbite di Marte e Giove.
D: Qual è l'oggetto più grande nella fascia degli asteroidi?
R: L'oggetto più grande della fascia degli asteroidi è Cerere, un pianeta nano.
D: Come è separata la fascia degli asteroidi?
R: La fascia degli asteroidi è separata in diversi gruppi dalle lacune di Kirkwood.
D: Qual è la distanza a cui orbita la maggior parte degli asteroidi?
R: La maggior parte degli asteroidi orbita a 2 o 3 volte la distanza tra la Terra e il Sole.
D: Cosa sono i pianeti interni?
R: I pianeti interni sono i pianeti che si trovano 'all'interno' - o prima - della fascia degli asteroidi, il che significa che sono più vicini al Sole. Questi pianeti includono Mercurio, Venere, Terra e Marte.
D: Quali sono i pianeti esterni?
R: I pianeti esterni sono i pianeti che si trovano 'fuori', cioè dopo, la fascia degli asteroidi. Questi pianeti includono Giove, Saturno, Urano e Nettuno.
D: Plutone è considerato un pianeta interno o esterno?
R: Plutone non è menzionato nel testo, ma è classificato come pianeta nano e si trova nella Fascia di Kuiper, oltre l'orbita di Nettuno. Pertanto, è considerato un pianeta esterno.
