Giant's Causeway | La strada del gigante
La Giant's Causeway è un'area di circa 40.000 colonne di basalto intrecciate, il risultato di un'antica eruzione vulcanica. Si trova nella contea di Antrim, sulla costa nord-est dell'Irlanda del Nord.
È un patrimonio mondiale dell'UNESCO.
È stata nominata Riserva Naturale Nazionale nel 1987 dal Dipartimento dell'Ambiente dell'Irlanda del Nord. In un sondaggio del 2005 dei lettori di Radio Times, il Giant's Causeway è stato nominato come la quarta meraviglia naturale più grande del Regno Unito.
Le cime delle colonne formano dei gradini che partono dai piedi della scogliera e scompaiono sotto il mare. La maggior parte delle colonne sono esagonali, anche se ce ne sono alcune con quattro, cinque, sette e otto lati. Le più alte sono alte circa 12 metri, e la lava solidificata nelle scogliere ha uno spessore di 28 metri in alcuni punti.
Il Giant's Causeway è oggi di proprietà e gestito dal National Trust. È l'attrazione turistica più popolare dell'Irlanda del Nord.
Causeway del Gigante
Significato geologico
La Giant's Causeway e la Fingal's Cave fanno parte della stessa eruzione vulcanica. Sono state separate dai movimenti della tettonica a placche che si sono verificati quando il supercontinente Pangea si è rotto.
Circa 50-60 milioni di anni fa, durante il periodo Paleogene, Antrim fu soggetto a un'intensa attività vulcanica, quando il basalto fuso altamente fluido si intrufolò attraverso i letti di gesso per formare un vasto altopiano lavico. Quando la lava si raffreddò rapidamente, si verificò la contrazione. La dimensione delle colonne è determinata principalmente dalla velocità con cui la lava di un'eruzione vulcanica si raffredda. L'estesa rete di fratture ha prodotto le caratteristiche colonne che si vedono oggi. I basalti erano originariamente parte di un grande altopiano vulcanico chiamato l'altopiano di Thulean che si è formato durante il periodo Paleogene. Parti di questo altopiano si possono trovare nelle isole Faroe, in Islanda e in Norvegia, così come nella Grotta di Fingal.
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Domande e risposte
D: Che cos'è la Giant's Causeway?
R: La Giant's Causeway è un'area di circa 40.000 colonne di basalto che si intersecano e che sono il risultato di un'antica eruzione vulcanica.
D: Dove si trova la Giant's Causeway?
R: La Giant's Causeway si trova nella Contea di Antrim, sulla costa nord-orientale dell'Irlanda del Nord.
D: Qual è lo status della Giant's Causeway da parte dell'UNESCO?
R: La Giant's Causeway è un Sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
D: Quando la Giant's Causeway è stata nominata Riserva Naturale Nazionale?
R: La Giant's Causeway è stata nominata Riserva Naturale Nazionale nel 1987 dal Dipartimento dell'Ambiente dell'Irlanda del Nord.
D: Quanto sono alte le colonne più alte della Giant's Causeway?
R: Le colonne più alte della Giant's Causeway sono alte circa 12 metri (36 piedi).
D: Chi possiede e gestisce oggi la Giant's Causeway?
R: La Giant's Causeway è di proprietà e gestita dal National Trust.
D: Qual è lo status della Giant's Causeway come attrazione turistica?
R: La Giant's Causeway è l'attrazione turistica più popolare dell'Irlanda del Nord.
