Irlanda del Nord
L'Irlanda del Nord (irlandese: Tuaisceart Éireann, Ulster Scots: Norlin Airlann) è un paese costituente del Regno Unito, che si trova sull'isola d'Irlanda.
L'intera isola d'Irlanda era un regno, chiamato Regno d'Irlanda, ma dopo l'Atto di unione del 1800, è diventata parte del Regno Unitodi Gran Bretagna e Irlanda. Questo rimase fino al 1922, dopo una guerra civile, quando l'Irlanda fu divisa nella Repubblica d'Irlanda, lo stato sovrano che occupa la parte meridionale dell'isola, e l'Irlanda del Nord, che rimase parte del Regno Unito.
Circa 1,8 milioni di persone vivono in Irlanda del Nord, che ha la capitale e la città più grande è Belfast. I ruoli amministrativi storici delle sue 6 contee sono stati sostituiti dal 1972 da 26 autorità unitarie contee dell'Irlanda del Nord.
A volte le persone usano altri nomi per l'Irlanda del Nord. Alcuni lo chiamano Ulster, anche se alcune parti dell'Ulster si trovano in realtà nella Repubblica d'Irlanda. Altri lo chiamano "il Nord" o "le Sei Contee", perché non vogliono riconoscere che una parte dell'isola d'Irlanda non è completamente indipendente e il nord di essa si trova in realtà nel Regno Unito. L'Irlanda del Nord è la parte più piccola del Regno Unito con 5.345 mq.
Lingue
L'inglese è parlato da quasi tutti in Irlanda del Nord. Un'altra lingua importante è l'irlandese (a volte chiamato "gaelico irlandese") e una lingua conosciuta come Ulster scozzese, che proviene dall'Ulster orientale e dalla Scozia continentale. La lingua irlandese è diventata meno diffusa nel XX secolo, ma una rinascita ha portato a un aumento dell'uso, soprattutto a Belfast, nelle Glens of Antrim e nelle contee Tyrone e Fermanagh. Questa rinascita è stata guidata in gran parte dalla creazione di scuole in lingua irlandese. La lingua irlandese è parlata da alcuni nazionalisti (sia cattolici che protestanti). L'Ulster scozzese è quasi esclusiva delle zone del Nord Antrim e della penisola di Ards.
Alcune lingue come il cinese, l'urdu o il polacco stanno diventando sempre più comuni in Irlanda del Nord con il trasferimento di persone provenienti da altri paesi.
Religione
Il cristianesimo è la religione più diffusa in Irlanda del Nord, con oltre l'80% della popolazione che si è identificata con una denominazione cristiana al censimento del 2011. Quasi il 42% di queste persone si identifica come protestante, il 41% come cattolico romano, e poco più del 17% come nulla o un'altra religione. Le maggiori chiese protestanti sono la Chiesa presbiteriana in Irlanda, la Chiesa d'Irlanda e la Chiesa Metodista in Irlanda.
Accordo di Belfast
Dall'accordo di Belfast (talvolta chiamato l'accordo del Venerdì Santo) del 10 aprile 1998, c'è stata soprattutto pace tra le due comunità dell'Irlanda del Nord, protestanti e cattolici. Questo accordo è stato concordato dalla maggior parte della popolazione dell'Irlanda del Nord e della Repubblica d'Irlanda, così come dai governi irlandese e britannico. Esso permette l'autogoverno dell'Irlanda del Nord e una maggiore cooperazione nord-sud e la cooperazione tra la Gran Bretagna e la Repubblica d'Irlanda. Inoltre, chiarisce il diritto dei cittadini dell'Irlanda del Nord di decidere del loro futuro costituzionale e di scegliere se sono cittadini britannici, irlandesi o entrambi.
Sport
Gli sport più popolari in Irlanda del Nord sono il calcio associativo, il calcio gaelico e il rugby union. Sono comuni anche l'atletica, la boxe, il cricket, il golf, l'hockey, l'hurling, il biliardo e gli sport motoristici. La maggior parte degli sport sono organizzati in tutta l'Irlanda, e nelle competizioni internazionali, l'Irlanda del Nord e la Repubblica d'Irlanda competono insieme come Irlanda (ad esempio la nazionale irlandese di rugby union, la nazionale irlandese di cricket). L'eccezione principale è il calcio.
Il calcio in Irlanda del Nord è governato dalla Irish Football Association (IFA). Nelle competizioni internazionali l'Irlanda del Nord ha una propria squadra - la nazionale di calcio dell'Irlanda del Nord. La squadra dell'Irlanda del Nord si è qualificata per tre campionati mondiali FIFA (nel 1958, 1982 e 1986). Forse il giocatore più famoso dell'Irlanda del Nord è stato George Best.
Gli atleti di atletica leggera dell'Irlanda del Nord possono scegliere di gareggiare sia con gli atleti della Gran Bretagna (come la squadra "Gran Bretagna & Irlanda del Nord"), sia con gli atleti del resto dell'Irlanda (come "Irlanda").
Belfast è la sede della squadra di Ulster Rugby (che compete nel campionato Pro 12 e nella Heineken Cup) e della squadra di hockey su ghiaccio dei Belfast Giants.
Ferrovie
I treni sono gestiti da NI Railways che vanno da Belfast a Portrush, Londonderry, Bangor, Larne, Portadown e Newry. L'Enterprise è gestita sia da NI Railways che da Irish Railways e collega Belfast a Dublino.
Domande e risposte
D: Cos'è l'Irlanda del Nord?
R: L'Irlanda del Nord è un Paese membro del Regno Unito, situato sull'isola d'Irlanda. In passato faceva parte del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda fino al 1922, quando divenne parte del Regno Unito a seguito di una guerra civile.
D: Quante persone vivono in Irlanda del Nord?
R: Circa 1,8 milioni di persone vivono in Irlanda del Nord.
D: Qual è la capitale dell'Irlanda del Nord?
R: La capitale e la città più grande dell'Irlanda del Nord è Belfast.
D: Quante contee ci sono in Irlanda del Nord?
R: Ci sono 6 contee in Irlanda del Nord, che dal 1972 sono state sostituite da 26 autorità unitarie.
D: Ulster è un nome ufficiale dell'Irlanda del Nord?
R: L'Ulster è talvolta utilizzato come nome non ufficiale dell'Irlanda del Nord, tuttavia alcune parti dell'Ulster si trovano in realtà nella Repubblica d'Irlanda.
D: Quali altri nomi sono utilizzati per riferirsi all'Irlanda del Nord?
R: Altri nomi utilizzati per riferirsi all'Irlanda del Nord includono "il Nord" o "le Sei Contee", che si riferiscono alle sue 6 contee prima che venissero sostituite da 26 contee con autorità unitarie nel 1972.
D: Quale bandiera rappresenta l'Irlanda del Nord a livello internazionale?
R: L'unica bandiera ufficiale che rappresenta l'Irlanda del Nord a livello internazionale è la Union Flag del Regno Unito, tuttavia i lealisti e gli unionisti utilizzano anche l'Ulster Banner come rappresentazione dell'Irlanda del Nord a livello internazionale nelle competizioni sportive.
