Apis
Un'ape da miele (o ape) è qualsiasi ape appartenente al genere Apis. Esse producono e conservano il miele e fanno nidi perenni e coloniali con la cera. Sono in contrasto con l'ape da miele senza pungiglione.
Le api sono gli unici membri viventi della tribù Apini, tutti del genere Apis. Ci sono solo sette specie di api da miele, per un totale di 44 sottospecie. Storicamente, sono state riconosciute da sei a undici specie.
Le api mellifere sono solo una piccola parte delle circa 20.000 specie di api conosciute. Alcuni altri tipi di api affini producono e conservano il miele, ma solo i membri del genere Apis sono vere api da miele. Lo studio delle api da miele è noto come "melittologia".
Le prime api Apis appaiono nel registro dei fossili al confine tra Eocene e Oligocene (34 milioni di anni fa (mya)), nei depositi europei. Questo dimostra che le api erano già presenti in Europa in quel periodo. Pochi depositi fossili sono noti dall'Asia meridionale, la regione sospetta di origine delle api mellifere.
Nessuna specie di Apis esisteva nel Nuovo Mondo ai tempi dell'uomo prima dell'introduzione di A. mellifera da parte degli europei. Si conosce solo una specie fossile, un singolo esemplare di 14 milioni di anni del Nevada.
Anche i parenti stretti delle api da miele moderne - calabroni e api senza pungiglione - sono in qualche modo sociali,
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Domande e risposte
D: Cos'è un'ape da miele?
R: L'ape del miele è un'ape che appartiene al genere Apis. Sono insetti volanti eusociali che vivono in colonie e producono e conservano il miele.
D: Quante sono le specie di api conosciute?
R: Ci sono 20.000 specie di api conosciute.
D: Quante specie di vere api da miele esistono?
R: Esistono sette specie di vere api da miele, con un totale di 44 sottospecie.
D: Come si chiama lo studio delle api da miele?
R: Lo studio delle api da miele è noto come melittologia.
D: Quando le api Apis sono apparse per la prima volta nella documentazione fossile europea?
R: Le api Apis sono apparse per la prima volta nella documentazione fossile europea al confine tra Eocene e Oligocene (34 milioni di anni fa).
D: Esistono specie di Apis native del Nuovo Mondo prima che gli europei le introducessero?
R: No, non esistevano specie di Apis originarie del Nuovo Mondo prima che gli Europei le introducessero. L'unica specie fossile trovata è un unico esemplare di 14 milioni di anni fa, proveniente dal Nevada.
D: Come comunicano le api da miele tra loro?
R: Le api mellifere comunicano tra loro utilizzando l'odore prodotto dalla ghiandola di Nasonov, che produce un feromone utilizzato per riunire le api operaie o per attirare quelle perse verso l'alveare.
