Induzione
L'induzione è una delle principali forme di ragionamento logico. L'altra è la deduzione. Nell'induzione, troviamo una regola generale utilizzando un gran numero di casi particolari. Per esempio, osservando l'acqua in molte situazioni diverse, possiamo concludere che l'acqua scorre sempre in discesa.
L'induzione non è il metodo della scienza, ma può essere il punto di partenza per la scienza. Tutti possono vedere che il sole, la luna e le stelle sembrano muoversi nel cielo. Le prime civiltà pensavano che questo significasse che ruotavano intorno alla Terra, perché questo è ciò che sembrano sempre fare. Ora sappiamo che questo è del tutto sbagliato, ma scoprire la vera spiegazione è stato l'inizio della scienza moderna (vedi Copernico, Galileo ed eliocentrismo). Quello che fecero fu elaborare una teoria o un'ipotesi alternativa, che alla fine si dimostrò essere una spiegazione molto migliore di tutte le osservazioni. Questa è la vera scienza, ma le osservazioni del cielo, che iniziarono con i Babilonesi, mostrarono la regolarità che doveva essere spiegata. Ciò che la scienza ha fatto è stato dimostrare che la spiegazione ovvia non era quella giusta.
Un altro esempio è il lavoro di Darwin, che ha passato metà della sua vita a raccogliere fatti interessanti su animali e piante. Se si fosse fermato lì, oggi il suo nome potrebbe non essere noto. Quello che ha fatto è stato suggerire un modo per spiegare tutti questi fatti. Era un'ipotesi che poteva essere, ed è stata, testata in tutti i modi possibili. Ora è noto che la teoria dell'evoluzione per selezione naturale spiega meglio il modo in cui il mondo vivente è diventato come lo vediamo noi. Anche in questo caso, la vera scienza è stata costruita su una raccolta di fatti che avevano bisogno di una spiegazione. La filosofia della scienza consiste nel verificare le ipotesi, piuttosto che nel raccogliere i fatti, anche se i fatti sono alla base di tutta la scienza.
L'induzione, la raccolta di fatti, non è di per sé scienza. Il filosofo Hume diceva che significava "casi di cui non abbiamo avuto esperienze simili a quelli di cui abbiamo avuto esperienza". Più tardi, John Stuart Mill sollevò la domanda "Perché una singola istanza, in alcuni casi, è sufficiente per una completa induzione, mentre in altri [molti esempi] vanno così poco verso una proposizione universale? I filosofi di solito pensano che il vero problema sia: cosa distingue le induzioni buone da quelle cattive? Un modo per dirlo: "Se tutti i noti Come sono B, allora probabilmente tutti Come qualunque cosa siano B".
Critica
Il ragionamento induttivo permette una falsa conclusione anche se tutte le premesse sono vere. Questo è illustrato nell'esempio seguente:
1. 1. Gli esseri umani esistono.
2. 3. Esistono anche gli uccelli.
3. 3. Pertanto, gli uccelli sono umani.
Questo esempio mostra che anche se tutte le premesse sono corrette, la conclusione può essere falsa.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'induzione?
R: L'induzione è una delle principali forme di ragionamento logico, in cui si trova una regola generale utilizzando un gran numero di casi particolari.
D: Quali sono due esempi di come l'induzione è stata utilizzata nella scienza?
R: Due esempi di come l'induzione è stata utilizzata nella scienza: le prime civiltà hanno osservato la regolarità con cui il sole, la luna e le stelle si muovono nel cielo, il che ha portato a proporre l'eliocentrismo come teoria o ipotesi alternativa; e il lavoro di Darwin che ha raccolto fatti sugli animali e sulle piante, che alla fine ha portato alla sua teoria dell'evoluzione per selezione naturale.
D: Cosa diceva Hume sull'induzione?
R: Hume disse che l'induzione significava che "i casi di cui non abbiamo avuto esperienza assomigliano a quelli di cui abbiamo avuto esperienza".
D: Chi era John Stuart Mill e cosa chiedeva in merito alle induzioni?
R: John Stuart Mill è stato un filosofo che ha sollevato la questione: "Perché in alcuni casi una singola istanza è sufficiente per un'induzione completa, mentre in altri [molti esempi] sono così poco utili per stabilire una proposizione universale?".
D: Come possiamo distinguere le induzioni buone da quelle cattive?
R: Possiamo distinguere le buone dalle cattive induzioni chiedendo: "Se tutti gli As conosciuti sono B, allora probabilmente tutti gli As qualunque siano sono B".
