Parti intercambiabili
Le parti intercambiabili sono un concetto di base della creazione di parti identiche o quasi identiche da produrre in serie. Queste parti possono poi essere messe insieme per formare un prodotto. Per esempio, automobili, computer, mobili, quasi tutti i prodotti usati oggi, sono fatti di parti intercambiabili. Queste parti sono fatte con macchine di precisione in modo che ogni parte possa adattarsi a qualsiasi prodotto che usa questa parte. Poiché non è più necessario fare ogni parte una alla volta e a mano, l'assemblaggio dei prodotti richiede meno lavoratori. Questo abbassa il costo del prodotto. L'intercambiabilità delle parti permette anche di riparare i prodotti sostituendo una parte rotta con una nuova identica. Eli Whitney fu il primo a usare parti intercambiabili nella produzione.
Un dado e un bullone fatti con le stesse specifiche da produttori diversi si adattano perfettamente.
Storia
Diversi inventori hanno avuto l'idea di parti intercambiabili in passato. Ma la loro versione dell'idea ruotava intorno a parti che avevano tolleranze molto lasche o erano usate solo per parti molto semplici. Nel 1720 un inventore svedese di nome Christopher Polhem usò parti intercambiabili per gli orologi nel suo laboratorio. Ma l'idea non fu usata al di fuori dei suoi negozi.
Verso la metà del XVIII secolo, l'armaiolo francese Honoré Blanc sviluppò il concetto di parti intercambiabili per i moschetti. Blanc cercò di interessare altri armaioli europei, ma non furono impressionati dall'idea. Ma interessò l'ambasciatore americano in Francia, Thomas Jefferson. Jefferson vide subito che la produzione di massa di parti di armi avrebbe liberato l'America dalla dipendenza dalle fonti europee per le parti. Non riuscì a convincere Blanc a trasferirsi negli Stati Uniti, ma convinse il presidente George Washington che era una buona idea. Arrivò in un momento critico, quando il Congresso si stava preparando per una guerra con la Francia. Nel 1798, Eli Whitney ottenne il primo contratto per 10.000 moschetti da consegnare entro due anni. Whitney usò una grande forza di lavoratori non qualificati e macchinari per produrre parti identiche standardizzate a basso costo. Quello che produsse fu il primo moschetto a pietra focaia ad anima liscia prodotto negli Stati Uniti, lo Springfield Model 1795 Musket. L'idea di Whitney di usare le macchine per creare parti intercambiabili diede inizio a quello che fu conosciuto come il "sistema americano" di produzione di massa.
Produzione di massa
Il concetto di produzione di massa dipende dall'uso di parti intercambiabili. Uno dei più famosi inventori ad usare parti intercambiabili, la produzione di massa e la catena di montaggio fu Henry Ford. A differenza di altre automobili dell'epoca, la sua Ford Modello T usava le stesse identiche parti in ogni veicolo. Le parti venivano create in grandi quantità e consegnate al suo stabilimento di assemblaggio dove gli operai costruivano le auto in una catena di montaggio. Questo permetteva a Ford di produrre un veicolo di qualità pronto a partire in soli 93 minuti. Ford aumentò i salari degli operai nel 1914 a 5 dollari al giorno. Questo era un salario eccellente per l'epoca, tanto che permise a molti dei suoi operai di comprarsi la propria Model T. Quello stesso anno Ford produsse più auto di tutti gli altri produttori di automobili messi insieme. Il suo modello meno costoso nel 1914, la Runabout, fu venduto per 440 dollari. Nel 1925 fu in grado di vendere una Model T per soli 260 dollari.
Domande e risposte
D: Qual è il concetto di parti intercambiabili?
R: Il concetto di parti intercambiabili consiste nel creare parti identiche o quasi identiche da produrre in serie, in modo che possano essere messe insieme per formare un prodotto.
D: Quali sono alcuni esempi di prodotti realizzati con parti intercambiabili?
R: Alcuni esempi di prodotti realizzati con parti intercambiabili sono le automobili, i computer, i mobili e quasi tutti i prodotti utilizzati oggi.
D: Perché i pezzi intercambiabili sono realizzati con macchine di precisione?
R: I pezzi intercambiabili sono realizzati con macchine di precisione, in modo che ogni pezzo possa essere inserito in qualsiasi prodotto che lo utilizzi.
D: In che modo l'uso di parti intercambiabili influisce sul numero di lavoratori necessari per assemblare i prodotti?
R: Poiché non è più necessario realizzare ogni pezzo uno alla volta e a mano, l'assemblaggio dei prodotti richiede meno lavoratori.
D: Qual è il vantaggio dell'utilizzo di parti intercambiabili in termini di costo del prodotto?
R: Il vantaggio dell'utilizzo di pezzi intercambiabili in termini di costo del prodotto è che riduce il costo.
D: In che modo i pezzi intercambiabili consentono di riparare i prodotti?
R: L'intercambiabilità dei pezzi consente di riparare i prodotti sostituendo un pezzo rotto con un nuovo pezzo identico.
D: Chi è stato il primo a utilizzare i pezzi intercambiabili nella produzione?
R: Eli Whitney è stato il primo ad utilizzare i pezzi intercambiabili nella produzione.
