Moschetto Springfield modello 1795

Il moschetto statunitense Springfield Model 1795 fu il primo moschetto a pietra focaia ad anima liscia prodotto negli Stati Uniti. Era basato sul moschetto francese modello 1763 Charleville e come il progetto francese era un moschetto calibro .69. Il Charleville e il Brown Bess erano i due moschetti più famosi durante il XVIII secolo. Il moschetto Charleville era stato il principale moschetto usato dagli americani durante la guerra di rivoluzione americana. Essendo il Charleville il più preciso dei due, fu scelto come modello per un nuovo moschetto americano.

Storia

Verso la metà del XVIII secolo, l'armaiolo francese Honoré Blanc sviluppò il concetto di parti intercambiabili per i moschetti. Blanc cercò di interessare altri armaioli europei, ma non furono impressionati dall'idea. Ma interessò l'ambasciatore americano in Francia, Thomas Jefferson. Jefferson vide subito che la produzione di massa di parti di armi avrebbe liberato l'America dalla dipendenza dalle fonti europee per le parti. Non riuscì a convincere Blanc a trasferirsi negli Stati Uniti, ma convinse il presidente George Washington che era una buona idea. Nel 1798, Eli Whitney ottenne il primo contratto per 10.000 moschetti da consegnare entro due anni. Whitney usò una grande forza di lavoratori non qualificati e macchinari per produrre parti identiche standardizzate a basso costo. Il Congresso aveva già deciso di modellare il nuovo moschetto sul modello francese Charleville del 1763. Whitney, come altri appaltatori, ne aveva avuti 2 o 3 con cui lavorare.

I moschetti modello 1795 furono i primi moschetti prodotti all'armeria di Springfield e anche all'armeria di Harpers Ferry. L'armeria di Harpers Ferry non iniziò a produrre i moschetti fino al 1798 al più presto e più probabilmente iniziò intorno al 1800. C'erano alcune distinte differenze nei moschetti prodotti nelle due armerie. I modelli dell'armeria di Springfield hanno le date di produzione sulla piastra di chiusura e hanno un timbro con l'aquila e la parola "Springfield". Tra il 1795 e il 1816, l'armeria di Springfield produsse circa 85.000 moschetti. Tra le due armerie, circa 700.000 moschetti sono stati prodotti tra il 1795 e il 1844. Questo lo rende il più lungo periodo di produzione nella storia americana. Il moschetto Springfield fu usato nella guerra del 1812, nella guerra messicano-americana e anche nella guerra civile americana. Furono anche portati nella spedizione di Lewis e Clark.

US Army Combat Infantryman Badge ha l'immagine del moschetto Model 1795Zoom
US Army Combat Infantryman Badge ha l'immagine del moschetto Model 1795

L'armeria di Springfield

Creato nel 1777, durante la rivoluzione americana l'arsenale immagazzinò moschetti, cannoni e altre armi. Quando la Francia entrò in guerra dalla parte degli Stati Uniti, i grandi depositi di armi e munizioni furono inviati a Springfield per essere immagazzinati e per essere inviati alle truppe. Dopo la guerra c'erano grandi scorte di moschetti Charleville immagazzinati a Springfield. Quando gli Stati Uniti decisero di produrre i propri moschetti, Springfield ebbe un compito arduo davanti a sé. Il governo doveva avviare fabbriche di armi senza alcuna esperienza passata nel farlo. Quando Whitney ottenne il contratto (per cinque anni) gli fu pagata la maggior parte del denaro in anticipo. Il contratto pagava Whitney 13,40 dollari per moschetto, quando fu stabilito che l'armeria di Springfield poteva produrli per 10 dollari ciascuno. La ragione per cui lo fecero fu quella di imparare da Whitney e da altri appaltatori come l'arma veniva prodotta e assemblata in modo efficiente. Quando gli ispettori del governo vedevano operai di talento nelle fabbriche dei vari appaltatori, spesso li convincevano a venire a lavorare a Springfield. Negli anni 1840 il governo non vedeva più la necessità di pagare agli appaltatori i prezzi più alti e assegnava i contratti in base alla migliore offerta.

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