Katakana

Il katakana è una scrittura giapponese usata per scrivere parole prese in prestito da altre lingue. È più facile da leggere del kanji (il metodo delle immagini basato sui caratteri cinesi). Una volta imparati i 46 simboli katakana, il lettore sa come pronunciarli.

Katakana e hiragana sono entrambi sillabari. In inglese usiamo le lettere dell'alfabeto. Nella maggior parte delle parole ogni lettera rappresenta un pezzo di suono (un fonema). In un sillabario ogni simbolo sta per una sillaba. Per esempio: in inglese scriviamo "Wagamama": ognuna delle otto lettere sta per un suono: "W-a-g-a-m-a-m-a". Ma se la parola "Wagamama" è divisa in sillabe ci sono quattro sillabe (blocchi di suono): Wa-ga-ma-ma. In Katakana si scrive con quattro simboli: ワガママ.

L'hiragana funziona allo stesso modo, ma i simboli sono per lo più diversi. Il Katakana è forse un po' più facile da imparare dell'Hiragana perché i simboli sono più semplici e più "squadrati". Insieme Katakana e Hiragana sono chiamati "Kana".

Tabella dei katakana

Questa è una tabella dei tratti di katakana di base. La prima tabella mostra il katakana di base (i caratteri con le lettere rosse accanto non sono più usati oggi).

vocali					yōon
ア a	イ i	ウ u	エ e	オ o	ャ ya	ュ yu	Si'.

カ ka	キ ki	ク ku	ケ ke	コ ko	キャ kya	キュ kyu	キョ kyo
サ sa	シ shi	ス su	セ se	ソ quindi	シャ sha	シュ shu	ショ sho
タ ta	チ chi	ツ tsu	テ te	ト a	チャ cha	チュ chu	チョ cho
ナ na	ニ ni	ヌ nu	ネ ne	ノ no	ニャ nya	ニュ nyu	ニョ nyo
ハ ha	ciao	フ hu, fu	ヘ lui	ホ ho	ヒャ hya	ヒュ hyu	ヒョ hyo
マ ma	ミ mi	ム mu	メ io	モ mo	ミャ mya	ミュ mio	ミョ myo
ヤ ya		ユ yu		ヨ yo
ラ ra	リ ri	ル ru	レ re	ro	リャ rya	リュ ryu	リョ ryo
ワ wa	(ヰ) wi		(ヱ) noi	ヲ wo
				ン n
ガ ga	ギ gi	グ gu	ゲ ge	andare	ギャ gya	ギュ gyu	ギョ gyo
ザ za	ジ ji	ズ zu	ゼ ze	ゾ zo	ジャ ja	ジュ ju	ジョ jo
ダ da	ヂ (dji)	ヅ (dzu)	デ de	ド fare	ヂャ (ja)	ヂュ (ju)	ヂョ (jo)
バ ba	ビ bi	ブ bu	ベ essere	ボ bo	ビャ daa	ビュ dau	ビョ byo
パ pa	ピ pi	プ pu	ペ pe	ポ po	ピャ pya	ピュ pyu	ピョ pyo
Poiché il giapponese oggi prende in prestito così tante parole straniere, hanno inventato diversi simboli katakana extra per aiutare a scrivere i suoni che la lingua giapponese non ha:
			Si', si'.
	ウィ wi		ウェ noi	ウォ wo
(ヷ) va	(ヸ) vi	vu	(ヹ) ve	(ヺ) vo
ヴァ va	ヴィ vi	vu	ヴェ ve	ヴォ vo	ヴャ vya	ヴュ vyu	ヴョ vyo
			シェ lei
			ジェ je
			チェ che
	ティ ti	トゥ tu				テュ tyu
	ディ di	ドゥ du				デュ dyu
ツァ tsa	ツィ tsi		ツェ tse	ツォ tso
ファ fa	フィ fi		フェ fe	フォ fo		フュ fyu

Dalla prima tabella si può vedere che ci sono 46 caratteri di base (in alto a sinistra, prime cinque colonne, da "a" a "wa"). I dittonghi (vocali che scivolano da un suono all'altro) devono essere scritti con un simbolo extra in piccolo. Per esempio: il suono "mu" nella nostra parola "musica" suona come "myu" quindi si scrive ミュ (mi+yu). Così la parola "musical" (come in un musical da teatro) si scrive: ミュージカル. Una vocale lunga è indicata in katakana da una specie di trattino chiamato "choon" (ー).

Come viene usato il Katakana

Il katakana è usato per scrivere parole che sono state prese in prestito da altre lingue, o per scrivere nomi stranieri e nomi di paesi. Per esempio, America si scrive アメリカ.

Non è sempre facile per noi riconoscere queste parole perché la lingua giapponese non ha alcuni dei suoni che abbiamo in inglese. Questo significa che i giapponesi devono trovare altri modi per pronunciare e scrivere la parola. Per esempio: la parola "caffè" si scrive コーヒー (koo-hii). A volte la parola viene anche abbreviata: "televisione" si scriveテレビ (pronunciato "te-re-bi").

A volte è impossibile mostrare la differenza tra due parole straniere, ad esempio ラーラー potrebbe essere il nome "Lara" o "Lala" (come nei Teletubbies). I giapponesi hanno un solo suono che è a metà strada tra la nostra "r" e la "l".

Nella lingua giapponese una consonante è sempre seguita da una vocale. Le parole o le sillabe non possono finire con una consonante (eccetto n o m), quindi i giapponesi mettono una vocale in più. "Ski" (come in sci) diventa "suki" (スキ), e un "musical", come abbiamo visto, diventa "myuujikaru" (ミュージカル).

I katakana sono anche usati per parole onomatopeiche come "ding", o per far sembrare le parole importanti, o per nomi scientifici come i nomi degli uccelli. A volte le frasi nei libri o nei cartoni animati possono essere scritte in katakana per mostrare che qualcuno dovrebbe parlare con un accento straniero. È spesso usato per scrivere i nomi delle compagnie giapponesi, ad esempio Suzuki è scritto スズキ, e Toyota è scritto トヨタ.

Un piccolo "tsu" ッ chiamato "sokuon" indica ciò che scriveremmo come una consonante doppia, ad esempio la parola inglese "bed" è usata in giapponese per un letto in stile occidentale. Si pronuncia "beddo" e si scrive ベッド. Il ッ rende la vocale "e" breve.

Imparare a leggere i caratteri katakana è utile per leggere alcuni dei cartelli in Giappone, o le voci sui menu dei ristoranti.

Le frasi giapponesi sono solitamente scritte in un misto di katakana, hiragana e kanji, ad esempio: アメリカ人です (amerikajin desu: sono americano). Qui "amerika" è scritto in katakana, la finale "jin"(人) è in kanji, e "desu" (io sono) è in hiragana.

Pagine correlate

Lingua giapponese
Hiragana
Sistema di scrittura
Sillabario

Nota

1. ↑ Questo si riferisce al moderno katakana angolare (カタカナ)

Domande e risposte

D: Cos'è il Katakana?

R: Il Katakana è una scrittura giapponese utilizzata per scrivere parole prese in prestito da altre lingue.

D: Quanti simboli ci sono nella scrittura Katakana?

R: Ci sono 46 simboli katakana.

D: In che modo l'alfabeto inglese è paragonabile a un sillabario?

R: In inglese utilizziamo le lettere dell'alfabeto e ogni lettera rappresenta un suono (un fonema). In un sillabario, ogni simbolo rappresenta una sillaba.

D: Che cos'è l'Hiragana?

R: L'Hiragana è un altro tipo di scrittura giapponese che funziona come il Katakana, ma con simboli per lo più diversi.

D: Il Katakana e l'Hiragana sono entrambi considerati Kana?

R: Sì, insieme sono chiamati "Kana".

D: È più facile imparare il Katakana o l'Hiragana?

R: Può essere più facile imparare il Katakana perché i simboli sono più semplici e più "squadrati" rispetto a quelli dell'Hiragama.

D: Come si pronunciano le parole scritte in Katakana?

R: Una volta appresi i 46 simboli katakna, il lettore sa come pronunciarli.