Kola Superdeep Borehole

Fare il buco

Il foro è stato realizzato con macchine diverse in tempi diversi. I sovietici iniziarono a fare il foro con l'Uralmash-4E. In seguito, hanno usato l'Uralmash-15000. All'inizio volevano arrivare a 15.000 m o 9,3 mi sotto la superficie. Le macchine hanno battuto il record precedente per la buca più profonda il 6 giugno 1979. Il record precedente era stato detenuto dalla buca di Bertha Rogers di 9.583 metri nella contea di Washita, Oklahoma, negli Stati Uniti. Le macchine sono arrivate a 12.000 m o 7,5 mi sotto la superficie nel 1983. Poi l'Unione Sovietica ha celebrato (ne ha preso nota) questo fatto per circa un anno senza andare più a fondo. Il 27 settembre 1984, la macchina si ruppe a 12.066 m di profondità; il suo filo di perforazione si attorcigliò e fu lasciato nel foro. Quando i sovietici ricominciarono a fare il foro, dovettero partire da 7.000 m (23.000 piedi).

La massima profondità è stata raggiunta nel 1989. Le persone che facevano la buca pensavano di arrivare a 13.500 m entro la fine del 1990 e, finalmente, di arrivare a 15.000 m entro il 1993. Ma non riuscirono ad andare più in profondità, perché avevano commesso un errore, e la fine della buca era di 180 °C o 356 °F al posto dei 100 °C o 212 °F che avevano sperato. Le loro macchine hanno smesso di fare fori nel 1992. Gli ultimi studi sono stati fermati nel 2005 e il posto è stato completamente chiuso e lasciato solo nel 2008.

Un francobollo sovietico del 1987 con una foto del buco.

Cosa abbiamo imparato

Il buco di Kola ha ottenuto circa ⅓ del percorso attraverso il Baltic Shield, la parte della crosta terrestre (il suo livello esterno di roccia) sotto la penisola di Kola. (Le persone che studiano la Terra pensano che sia profonda circa 35 chilometri o 22 miglia nel luogo dove è stato fatto il buco). Le rocce sul fondo del buco più profondo avevano più di 2 miliardi e mezzo di anni.

Le persone che hanno fatto il buco hanno detto di voler conoscere i diversi livelli dello Scudo Baltico, come il suono e il calore si muovono sotto la terra, o quali tipi di rocce costituiscono la crosta profonda, e di creare nuove competenze e strumenti per andare in profondità nella Terra. Una delle cose più importanti che hanno trovato è che hanno commesso un errore sui tipi di rocce sottoterra. Quando hanno guardato come le onde sonore si muovevano attraverso la Terra, hanno pensato che ci dovesse essere un cambiamento dal granito alle rocce basaltiche a circa 7 km (4,3 miglia) sotto la superficie. In realtà, le onde sonore erano cambiate perché il calore e la pressione facevano agire il granito in modo diverso. Inoltre, questo speciale tipo di granito è stato spezzato in pezzi e pieno d'acqua. L'acqua non proveniva dall'alto, ma era stata intrappolata nella crosta profonda dalla roccia solida. Un'altra importante scoperta fu che il fango del foro profondo era "bollente" con idrogeno gassoso.

Il buco stesso nel 2012. È stato saldato, in modo che il metallo solido copra il foro e tenga le persone fuori.

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