Chrysopidae
I merletti, o "merletti verdi", sono insetti della grande famiglia dei Chrysopidae dell'ordine dei Neuroptera. Ci sono circa 85 generi e (a seconda delle fonti) 1.300-2.000 specie in questo gruppo diffuso. Tuttavia, in America e in Europa, i due generi Chrysopa e Chrysoperla sono molto comuni.
La maggior parte delle specie di merletti e delle loro larve sono predatori attivi, e sono spesso utilizzati per il controllo biologico.
Molti adulti di Chrysopa possono difendersi emettendo un vile odore di ghiandole nella parte anteriore del torace.
Hanno "orecchie" alla base delle ali anteriori. Quando sentono i suoni dell'ecolocazione dei pipistrelli, chiudono le ali e cadono giù. Possono sfuggire alle ragnatele, perché, essendo così leggeri, non creano molte vibrazioni per allertare il ragno. Invece di lottare come la maggior parte degli insetti, il pizzo morde attraverso i fili che tengono le zampe e le antenne. Quando è bloccato solo dalle ali, diventa completamente immobile. Lentamente, il merletto scivola verso il basso fuori dalla ragnatela. Piccoli peli sulle ali impediscono alla seta di ragno appiccicosa di toccare la superficie delle ali.
Le larve sono voraci, attaccando altri insetti di dimensioni adeguate, soprattutto quelli dal corpo morbido (afidi, bruchi e altre larve di insetti, uova di insetti). Quando toccano un potenziale oggetto preda, la larva lo afferra. Le loro mascelle sono cave e iniettano una secrezione digestiva nella preda. Gli organi di un afide possono essere dissolti da questo in 90 secondi.
Primi piani di Chrysopa sp. non identificato da Austins Ferry, Tasmania, Australia
Larva di una comune merlettaia (Chrysoperla carnea) o forse C. mediterranea che si nutre di un afide
Domande e risposte
D: Che cos'è un'ala di pizzo?
R: L'ala del merletto è un insetto della famiglia Chrysopidae della famiglia dei Neurotteri. Questo gruppo diffuso conta circa 85 generi e (secondo le fonti) tra 1.300 e 2.000 specie. In America e in Europa, tuttavia, due generi, Chrysopa e Chrysoperla, sono molto comuni.
D: Come si difendono le ali di merletto adulte?
R: Molti adulti del genere Chrysopa possono difendersi emettendo un odore disgustoso dalle ghiandole nella parte anteriore del torace. Hanno delle "orecchie" alla base delle ali anteriori che permettono loro di rilevare i suoni di ecolocalizzazione dei pipistrelli, consentendo loro di chiudere le ali e abbassarsi per evitare di essere mangiati.
D: Come fanno le raganelle a scappare dalle ragnatele?
R: Le ali di merletto sono in grado di fuggire dalle ragnatele perché sono così leggere che non emettono una grande vibrazione per allertare il ragno. Invece di lottare come la maggior parte degli insetti, la lucherina morde i filamenti che tengono le zampe e le antenne. Quando rimane impigliato con le sole ali, diventa completamente immobile e poi scivola lentamente verso il basso fuori dalla tela, perché i minuscoli peli sulle ali impediscono alla seta appiccicosa del ragno di toccare la sua superficie.
D: Cosa mangia il bruco dell'aliante?
R: Le larve di pavoncella sono voraci predatori che attaccano altri insetti di dimensioni adeguate, come afidi, bruchi e altre larve o uova di insetti, toccandoli con le loro mandibole, che iniettano alla preda una secrezione digestiva in grado di dissolvere gli organi in 90 secondi.
D: Dove può trovare le ali di pizzo?
R: Le ali merlettate si trovano in tutto il mondo, ma soprattutto in America e in Europa, dove i due generi Chrysopa e Chrysoperla sono molto comuni.
D: Esistono molte specie di ali di pizzo?
R: Sì, ci sono circa 85 generi e 1.300-2.000 specie in tutto il mondo che compongono questo gruppo molto diffuso.
