Un lemma è una parola che sta a capo di una definizione in un dizionario. Tutte le parole di testa in un dizionario sono lemmi. Tecnicamente, è "una parola base e le sue inflessioni".
Un lemma è la parola che si trova nel dizionario. Un lessema è un'unità di significato e può essere più di una parola. Un lessema è l'insieme di tutte le forme che hanno lo stesso significato, mentre il lemma si riferisce alla forma particolare che viene scelta per convenzione per rappresentare il lessema.
In inglese, per esempio, run, runs e running sono forme dello stesso lessema, ma run è il lemma.