Gelso
Il gelso (Morus) è un genere di 10-16 specie di alberi. Sono originari delle regioni calde dell'Asia, dell'Africa e delle Americhe, con la maggior parte delle specie originarie dell'Asia.
I gelsi sono a crescita rapida quando sono giovani, ma presto diventano a crescita lenta e raramente superano i 10-15 metri di altezza. Le foglie sono semplici, spesso lobate, e rigate. Il frutto cresce in grappoli, lungo 2-3 centimetri, è di colore rosso o viola scuro, commestibile e dolce con un buon sapore in diverse specie.
Il frutto è usato in torte, crostate e vini. Il frutto del gelso nero, originario del sud-ovest dell'Asia, e il gelso rosso, originario dell'est del Nord America, hanno il sapore più forte. Il frutto del gelso bianco, una specie dell'Asia orientale, ha un sapore molto debole.
I gelsi possono essere coltivati dai semi, e questa è l'idea migliore perché gli alberi cresciuti da semi sono generalmente più sani. Tuttavia, sono più spesso piantati da grandi pezzi tagliati da altri gelsi, che mettono facilmente radici.
Gelso bianco
Le foglie di gelso, in particolare quelle del gelso bianco, Morus alba, sono importanti come cibo del baco da seta, il cui bozzolo è usato per fare la seta. Morus alba è anche notevole per il rapido rilascio del suo polline, che viene lanciato a più della metà della velocità del suono. "Questo è il movimento più veloce ancora osservato in biologia, e si avvicina ai limiti fisici teorici per i movimenti nelle piante".
