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Nativi americani

Autore: Leandro Alegsa

17-01-2021

Portrait of a Native American

I nativi americani (chiamati anche aborigeni, indiani d'America, amerindi o popoli indigeni d'America) sono il popolo e i suoi discendenti, che erano nelle Americhe quando gli europei sono arrivati. Ci sono molte tribù diverse di nativi americani, con molte lingue diverse. Ci sono più di tre milioni di nativi americani in Canada e negli Stati Uniti messi insieme. Circa 51 milioni di nativi americani vivono in America Latina.

A volte queste persone sono chiamate indiani, ma questo può confondere, perché è la stessa parola usata per le persone provenienti dall'India. Quando Cristoforo Colombo esplorava, non conosceva le Americhe. Era nei Caraibi, ma pensava di essere nelle Indie orientali, così chiamò il popolo indiano.

Molti nativi americani sono morti dopo l'arrivo degli europei nelle Americhe. Ci sono state malattie che sono arrivate con gli europei, ma che erano nuove per i nativi americani. Ci furono battaglie con gli europei. Molti nativi sono stati feriti o uccisi dai coloni che hanno preso le loro terre.

Origini

Gli antenati dei nativi americani arrivarono nelle Americhe dall'Asia. Alcuni di loro potrebbero essere arrivati in America 15.000 anni fa, quando l'Alaska era collegata alla Siberia dal ponte di terra di Bering.

I primi popoli delle Americhe provenivano dalla Siberia quando c'era un ponte di ghiaccio sullo stretto di Bering. La fredda ma prevalentemente erbosa pianura che collegava la Siberia al Canada si chiama Beringia. Si calcola che alcune migliaia di persone arrivarono a Beringia dalla Siberia orientale durante l'Ultimo Massimo Glaciale prima di trasferirsi nelle Americhe dopo 16.500 anni prima dell'attuale (BP). Questo sarebbe avvenuto quando i ghiacciai americani che bloccavano la via verso sud si sono sciolti, ma prima che il ponte fosse coperto dal mare circa 11.000 anni prima della BP.

Prima della colonizzazione europea, Beringia era abitata dai popoli Yupik di entrambe le sponde dello stretto. Questa cultura rimane oggi nella regione, insieme ad altri. Nel 2012, i governi della Russia e degli Stati Uniti hanno annunciato un piano per stabilire formalmente "un'area transfrontaliera di eredità beringia condivisa". Questo accordo stabilirebbe, tra l'altro, stretti legami tra la Riserva Nazionale del Bering Land Bridge e il Monumento Nazionale di Capo Krusenstern negli Stati Uniti e il Parco Nazionale di Beringia in Russia.

I nativi americani sono divisi in molte piccole nazioni, chiamate Prime Nazioni in Canada e tribù altrove.

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Domande e risposte

D: Chi sono i nativi americani?

R: I nativi americani sono le popolazioni indigene e i loro discendenti che si trovavano nelle Americhe prima dell'arrivo degli europei.

D: Qual è un altro nome per i nativi americani?

R: Altri nomi dei nativi americani sono Aborigeni americani, Indiani d'America, Amerindi o popoli indigeni delle Americhe.

D: Perché alcune persone pensano che chiamare un nativo americano "indiano" sia razzista?

R: Può creare confusione perché è la stessa parola usata per le persone provenienti dall'India. Quando Cristoforo Colombo esplorò, non conosceva le Americhe e pensava di trovarsi nelle Indie Orientali, quindi chiamò le persone indiane. Oggi, alcuni pensano che chiamare un nativo americano "indiano" sia razzista, perché perpetua questo malinteso.

D: Quante tribù diverse di nativi americani esistono?

R: Esistono molte tribù diverse di nativi americani, con molte lingue diverse. Alcune tribù erano cacciatori-raccoglitori che si spostavano da un luogo all'altro, mentre altre vivevano in un unico luogo e costruivano città e regni.

D: Cosa è successo a molte popolazioni native dopo l'arrivo degli europei nelle Americhe?

R: Molti nativi furono feriti, uccisi o costretti ad abbandonare le loro case dai coloni che si impossessarono delle loro terre a causa delle malattie che arrivarono con gli europei e delle battaglie con loro.

D: Quanti nativi americani vivono oggi?

R: Oggi ci sono più di tre milioni di nativi americani in Canada e negli Stati Uniti insieme e circa altri 51 milioni vivono in America Latina.

D: Quali sono le sfide che alcuni nativi americani di oggi devono affrontare?

R: Molti nativi americani di oggi parlano ancora le lingue native e hanno le loro pratiche culturali, mentre altri hanno adottato alcune parti della cultura occidentale, ma tutti devono affrontare problemi di discriminazione e razzismo.