La pediatria è la specialità della medicina che si occupa di neonati, bambini e adolescenti. Le età possono variare dai primi mesi fino ai 18-21 anni.
I pediatri possono essere medici di base o specialisti.
I pediatri si occupano delle malattie che colpiscono i bambini. Si assicurano anche che i bambini si sviluppino normalmente e cercano di prevenire le malattie. Uno dei modi più importanti per prevenire le malattie dei bambini è l'immunizzazione. L'immunizzazione è anche chiamata vaccinazione.
Nel XIX secolo, un bambino su cinque moriva prima dei cinque anni. La maggior parte di queste morti erano dovute a malattie infettive. Oggi alcune di queste morti sono prevenute trattando le malattie quando accadono. La maggior parte è dovuta alla prevenzione delle malattie con le vaccinazioni.
I pediatri cercano anche di prevenire altre malattie e lesioni prima che accadano. Insegnano ai genitori la sicurezza e la nutrizione. Possono insegnare ai bambini più grandi o agli adolescenti ad evitare le lesioni o la dipendenza da alcol e tabacco. Poiché l'infanzia è un periodo di cambiamento, la prevenzione è una parte importante della pediatria.
