Fenciclidina

Il PCP fu creato dopo la seconda guerra mondiale come anestetico chirurgico. Funzionava bene, ma c'erano gravi effetti collaterali: allucinazioni, linguaggio confuso e delirio. Verso la metà e la fine degli anni '60, la droga spuntò per le strade di San Francisco come "pillola della pace". La gente si rese presto conto che si trattava di una droga molto pericolosa. Nell'area di San Francisco, l'uso del PCP si estinse prima degli anni '70. Allo stesso tempo, la droga stava diventando più comune a New York, e lì si diffuse rapidamente. Tuttavia, il suo uso in quest'area si estinse, come a San Francisco. Gli Stati Uniti hanno reso illegale l'uso di PCP per qualsiasi motivo, o la fabbricazione della droga, a causa dei suoi gravi effetti.

Le persone possono avere molti effetti diversi dall'uso di PCP. La droga può influenzare il sistema nervoso centrale (il cervello e i nervi principali). Questo può causare molti cambiamenti nel cervello e nel corpo.

Cambiamenti nel sentire e nel pensare

• Euforia (sentirsi molto felice)
• Perdita delle inibizioni che normalmente trattengono le persone dal fare cose che sono pericolose o inappropriate
• Ansia o paranoia (sentirsi molto preoccupati o spaventati)
• Sentirsi disorientato: una persona è confusa e può non sapere chi è, dove si trova o cosa sta succedendo
• Problemi di pensiero: la persona non è in grado di pensare chiaramente, e quando parla può non avere senso
• Sentirsi dissociati: scollegati dalle persone e dalle cose che accadono intorno a loro

Cambiamenti nei sensi

La PCP causa spesso grandi cambiamenti in ciò che una persona sente (ciò che sente, vede, sente, odora o assaggia). Per esempio:

• Sentirsi senza peso (la persona si sente come se non pesasse nulla e stesse galleggiando)
• Allucinazioni uditive (sentire cose che non ci sono)
• Allucinazioni visive (vedere cose che non ci sono)

Cambiamenti nel corpo

• Sentirsi inquieto
• Sentirsi stanchi
• Tachicardia (frequenza cardiaca elevata)
• Ipertensione (pressione alta)
• Eccesso di salivazione (quando il corpo produce più saliva, o sputo, del solito)
• Sudorazione
• Intorpidimento
• Barcollamento (non essere in grado di camminare dritto)
• Essere incapace di parlare chiaramente
• Febbre
• Rigidità muscolare (dove i muscoli diventano molto rigidi).

La PCP può anche far sì che le persone abbiano molta energia, si sentano e agiscano più forti del solito, e non sentano dolore.

Il PCP può essere mangiato, sniffato, iniettato (sparato nel corpo usando un ago), o fumato. Una persona può prendere una dose bassa, media o alta di PCP, e avrà effetti diversi a seconda della dose che prende. Basse dosi possono far sentire una persona euforica (molto felice), rilassata, intorpidita, distaccata dal proprio corpo, ansiosa o confusa. A basse dosi, le persone possono anche avere distorsioni sensoriali (cambiamenti nel modo di sentire, vedere, gustare, odorare o sentire le cose); amnesia (dove la persona non può ricordare le cose normalmente); discorso che non ha senso; visione offuscata; o uno sguardo vuoto. Dosi medie possono causare confusione, agitazione, analgesia (non sentire il dolore), febbre, salivazione eccessiva e comportamento "tipo schizofrenico". Dosi elevate possono causare convulsioni, insufficienza respiratoria (dove i sistemi di respirazione nel corpo smettono di funzionare), coma, febbre, ictus o morte.

Le persone che usano il PCP possono diventare fisicamente o psicologicamente (mentalmente) dipendenti dalla droga. Se una persona dipendente smette improvvisamente di prendere il PCP, avrà sintomi di astinenza, come diarrea, brividi e tremori (tremore incontrollabile in una parte del corpo). Nel cervello, il PCP colpisce diversi sistemi di neurotrasmettitori. (I neurotrasmettitori sono messaggeri chimici nel cervello.) Per esempio, impedisce al cervello di liberarsi della dopamina, noradrenalina e serotonina extra. Questi sono tutti neurotrasmettitori molto importanti nel cervello. Il PCP può anche influenzare alcuni tipi di recettori oppioidi nel cervello. Inibisce anche (o blocca) l'azione del glutammato bloccando i recettori NMDA (N-metil d-aspartato). Farmaci da prescrizione come il diazepam (Valium), l'aloperidolo (Haldol) e la fentolamina possono essere usati per aiutare a gestire alcuni degli effetti del PCP.