Pol Pot
Saloth Sar (meglio conosciuto come Pol Pot; 25 gennaio 1925 - 15 aprile 1998) è stato il leader della Cambogia tra il 1975 e il 1979. Era il leader di un gruppo chiamato Khmer Rossi, un gruppo di rivoluzionari contadini che trasformò la Cambogia in una dittatura militare chiamata ufficialmente Kampuchea Democratica. Tra 1,7 e 2,2 milioni di cambogiani furono uccisi dal suo regime. Pol Pot fu cacciato dal potere nel gennaio 1979, quando i comunisti vietnamiti liberarono la Kampuchea.
Pol Pot - 1978
Prima della guerra
La famiglia di Pol Pot era una buona famiglia, e davvero legata alla famiglia reale. Suo fratello, Loth Suong, era un impiegato di palazzo, e sua cugina era la moglie del principe Sisowat Monivong e aveva un figlio di nome Kossarak. I suoi legami lo aiutarono ad ottenere una borsa di studio in Francia.
Suo padre si chiamava Pen Saloth e sua madre si chiamava Sok Nem. Pol Pot aveva otto fratelli e sorelle. La sua famiglia era fiorente, ma sola. L'infanzia di Pol Pot fu abbastanza normale. Il vero nome di Pol Pot è Saloth Sar. Il suo compleanno è il 1925 o il 25 maggio 1928. È cresciuto in un bel posto, e il suo villaggio era a circa due miglia dalla capitale di Kompong Thom. Kompong Thom era una provincia della Cambogia. All'epoca, quella parte della Cambogia faceva parte della Francia.
Nel 1949, andò in Francia e studiò la radio elettronica, ma fu distratto e sviato a causa del marxismo, che è una forma di comunismo. Non ha studiato e la sua borsa di studio gli è stata tolta. Nel 1953, tornò in Cambogia e divenne comunista. L'anno seguente, la Cambogia si liberò dalla Francia.
Rivoluzione
Nel 1962, divenne il leader del partito comunista in Cambogia. Questo partito era nascosto, poiché il principe Sihanouk non amava Pol Pot né i comunisti.
Pol Pot andò nella giungla e creò una forza di guerriglia chiamata Khmer Rouge (i Khmer sono il principale gruppo etnico in Cambogia, e rouge è francese per "rosso", il colore del comunismo). I Khmer Rossi erano composti principalmente da adolescenti. Guerriglia significa che si nascondevano e facevano imboscate, piuttosto che essere visibili e attaccare direttamente i loro nemici. Erano la fonte del potere di Pol Pot.
Nel 1969-1973 gli Stati Uniti bombardarono i santuari cambogiani nel tentativo di sbarazzarsi dei nordvietnamiti, ma li spinsero solo più in profondità nel paese. Gli USA fecero anche in modo che i contadini scappassero nelle città.
Nel 1970, gli Stati Uniti si liberarono del principe Sihanouk e inconsapevolmente resero Pol Pot più popolare. Fecero anche arrabbiare il principe Sihanouk, e così si unì a Pol Pot, ma quell'alleanza diede solo un vantaggio a Pol Pot. Questo creò un sacco di confusione e rese Pol Pot ancora più popolare.
Governo
Il 17 aprile 1975, Pol Pot entrò a Phnom Penh, la capitale, e prese il controllo. Pianificò un "super grande balzo in avanti", ispirato dal Grande balzo in avanti di Mao in Cina. Il secondo in comando, Noun Chea, chiamato anche Fratello Numero Due, disse più tardi che l'uccisione di massa fu un errore. Pol Pot prese tutta la gente di città e la condusse verso i campi, dove lavorarono incessantemente. Molte persone morirono sulla strada per i campi. Ancora di più morirono nei campi per fame, sete, superlavoro e malattia. Ricevevano solo un barattolo di riso da 180 grammi al giorno, e raccoglievano frutta e riso. Ogni decimo giorno era un giorno di riposo, e anche le feste. Il governo si occupava di tutto ciò che aveva a che fare con il denaro. La religione era illegale. Gli adolescenti dovevano far parte dell'esercito e i bambini imparavano a piazzare mine e a fare trappole. Le persone che si riunivano non erano ammesse. Solo due persone o meno erano autorizzate a vedersi. I matrimoni erano combinati, non perché si amavano, ma perché erano costretti a farlo. Dovevano sposarsi in grandi gruppi. Dopo che i vietnamiti e i partiti clandestini cambogiani tolsero il potere a Pol Pot il 7 gennaio 1979, egli andò in una zona vicino alla Thailandia chiamata Pailin e cercò di riprendere il controllo della Cambogia. Alla fine i Khmer Rossi si sciolsero nei primi anni '90.
Morte
La sera del 15 aprile 1998, solo 2 giorni prima dell'anniversario della presa della Cambogia da parte dei Khmer Rossi, il 17 aprile 1975, Pol Pot morì di un possibile attacco di cuore, nei boschi, senza mai ammettere di aver fatto qualcosa di male al popolo cambogiano. Tuttavia le prove indicano che si è ucciso con del veleno per evitare il processo. Sulla sua faccia da morto, c'erano segni di sofferenza, con un occhio aperto. Pol Pot è stato cremato senza alcuna cerimonia o fanfara. Dopo la sua morte, alcune persone hanno iniziato a pregarlo, come se fosse un dio. Alcuni hanno persino dissotterrato parti delle sue ossa e le hanno portate via come amuleti e incantesimi speciali.
