Il Cuore Viola è una decorazione militare degli Stati Uniti. Viene assegnata in nome del presidente a coloro che sono stati feriti o uccisi durante il servizio, il 5 aprile 1917 o dopo, nell'esercito degli Stati Uniti. È il successore del Badge of Military Merit, che aveva la forma di un cuore di stoffa viola. Il Cuore Viola è il più antico premio militare ancora dato ai membri dell'esercito degli Stati Uniti. La National Purple Heart Hall of Honor si trova a New Windsor, New York.
Purple Heart
Storia
L'originale Purple Heart, chiamato "Badge of Military Merit", fu istituito da George Washington nel 1782. Il Distintivo al Merito Militare fu assegnato solo a tre soldati della Guerra d'Indipendenza. Se ne sono stati assegnati altri, le registrazioni di essere stati premiati sono andate perse. Il distintivo non è mai stato abolito, è stato solo dimenticato fino a dopo la prima guerra mondiale.
Nel 1932 il generale Douglas MacArthur sollecitò la rinascita della medaglia Purple Heart e gli fu assegnata la prima. Il Dipartimento della Guerra autorizzò la medaglia con l'Ordine Generale numero 3. Il premio era "da assegnare alle persone che, durante il servizio nell'esercito degli Stati Uniti, compiono un atto meritorio singolare di straordinaria fedeltà o di servizio essenziale".
Con l'istituzione della Legion of Merit, il Purple Heart non fu più assegnato per servizio meritorio. Con l'ordine esecutivo 9277, datato 3 dicembre 1942, il premio doveva essere dato solo per le ferite ricevute. Ulteriori ordini esecutivi hanno aggiunto circostanze in cui il premio può essere dato. Nel 1962 fu ordinato che la medaglia potesse essere data postuma (dopo la morte della persona). Un cambiamento del 1984 permise di dare la medaglia per le ferite causate da attacchi terroristici o durante il servizio come parte di una forza di pace. Nel 1986 la legge pubblica 99-145 ha autorizzato il premio per le ferite ricevute come risultato del fuoco amico.
Poiché la medaglia è stata data durante molti conflitti, il numero esatto di Cuori Viola assegnati non è noto.
Ordine di precedenza
La medaglia Purple Heart viene indossata sull'uniforme dopo la Bronze Star Medal. Deve essere indossata prima della Defense Meritorious Service Medal. Nell'Esercito e nell'Aeronautica, quando viene assegnata una seconda o più Purple Heart, vengono usate le foglie di quercia. La Marina, il Corpo dei Marines e la Guardia Costiera usano stelle da 5/16 di pollice per mostrare riconoscimenti multipli.