Reed Smoot

Prima vita, famiglia e attività religiosa

Smoot nacque nel 1862 a Salt Lake City, nel territorio dello Utah. Era figlio di un pioniere mormone del Kentucky e dell'Iowa, Abraham O. Smoot, che fu sindaco della città dal 1856 al 1862. Sua madre era Anne Kristina Morrison Smoot, conosciuta anche come Anne Kirstine Mauritzen prima del suo matrimonio. Anne Kristina Morrison Smoot era la quinta moglie del padre di Smoot con sei matrimoni plurali e 27 figli, tre dei quali Abraham O. Smoot adottò. La famiglia si trasferì a Provo, nello Utah, quando suo padre fu chiamato da Brigham Young a dirigere il palo lì. Smoot andò a scuola all'Università dello Utah (allora una scuola religiosa) e si laureò alla Brigham Young Academy (ora Brigham Young University) a Provo nel 1879. Dopo la scuola, Smoot lavorò come missionario mormone in Inghilterra. Dopo essere tornato nello Utah, Smoot sposò Alpha M. Eldredge di Salt Lake City il 17 settembre 1884. Insieme ebbero sei figli. In seguito, Smoot divenne un uomo d'affari di successo nella zona di Salt Lake City. Nel 1895 divenne molto coinvolto nel governo della Chiesa LDS e ottenne maggiore autorità. L'8 aprile 1900, Smoot fu scelto come apostolo della Chiesa LDS e membro del Quorum dei Dodici Apostoli della Chiesa.

Senato degli Stati Uniti

Dopo essere diventato apostolo nel 1900, Smoot ottenne il permesso dal presidente della Chiesa LDS Joseph F. Smith di candidarsi alle elezioni del 1902. Aveva aderito al Partito Repubblicano.

Smoot fu votato dalla legislatura dello Utah al Senato degli Stati Uniti il 20 gennaio 1903, come senatore repubblicano rappresentante lo stato. Smoot fu introdotto al Senato degli Stati Uniti dal senatore più anziano dello Utah, il repubblicano Thomas Kearns, un cattolico che era stato eletto nel 1901. Kearns, un importante leader minerario, proprietario di giornali, banchiere e proprietario di ferrovie, aveva gareggiato con Smoot per l'elezione al Senato nel 1900. Kearns fu eletto. Due anni dopo Smoot corse di nuovo e vinse.

Carriera politica

Smoot fu eletto di nuovo nel 1908 e continuò ad essere eletto più e più volte fino al 1932. Lavorò al Senato fino al marzo 1933. Un emendamento costituzionale richiedeva l'elezione popolare dei senatori degli Stati Uniti dopo il 1913. Smoot perse le elezioni del 1932, l'anno in cui il democratico Franklin D. Roosevelt vinse la presidenza.

Nel 1916, William Kent fu il principale sostenitore nella Camera dei Rappresentanti di una legge per istituire il National Park Service. Smoot sponsorizzò la legge al Senato. La legge passò alla Camera dei Rappresentanti il 1º luglio 1916. La legge passò al Senato il 5 agosto. La legge fu firmata dal presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson il 25 agosto 1916. Il National Park Service fu collocato all'interno del gabinetto del Dipartimento degli Interni.

Smoot fu presidente del Comitato delle Finanze del Senato dal 1923 al 1933, e lavorò nel Comitato degli Stanziamenti del Senato. Lavorò nel Partito Repubblicano nazionale e servì come delegato alla Convenzione Nazionale Repubblicana ogni quattro anni tra il 1908 e il 1924. Fu presidente del comitato delle risoluzioni del 1928 alla convenzione nazionale repubblicana del 1928 e presidente del comitato senatoriale repubblicano per la campagna elettorale.

Smoot fu co-sponsor dello Smoot-Hawley Tariff Act nel 1930. Questa legge aumentò le tariffe d'importazione degli Stati Uniti su oltre 20.000 articoli, più alte di quanto fossero mai state. Molti storici credono che abbia peggiorato la Grande Depressione. Il presidente degli Stati Uniti Herbert Hoover firmò l'atto che divenne legge il 17 giugno 1930.