Commercializzazione delle energie rinnovabili

La commercializzazione delle energie rinnovabili coinvolge molte tecnologie diverse, tra cui il solare fotovoltaico, gli impianti solari termici, i sistemi di riscaldamento e raffreddamento solare, l'energia eolica, l'energia idroelettrica, l'energia geotermica, le biomasse e i sistemi di energia oceanica. Ognuna di esse si trova in un diverso stadio di sviluppo, ma il mercato è in crescita per molte energie rinnovabili.

Le energie rinnovabili hanno contribuito per il 19 per cento al nostro consumo energetico e per il 22 per cento alla nostra produzione di energia elettrica rispettivamente nel 2012 e nel 2013. Entrambe le fonti rinnovabili moderne, come l'idroelettrica, l'eolica, l'energia solare e i biocarburanti, così come le biomasse tradizionali, hanno contribuito in parti circa uguali all'approvvigionamento energetico globale. Gli investimenti mondiali nelle tecnologie rinnovabili sono stati pari a più di 214 miliardi di dollari nel 2013, con paesi come la Cina e gli Stati Uniti che hanno investito molto nell'eolico, nell'idroelettrico, nel solare e nei biocarburanti.

Le risorse energetiche rinnovabili esistono in vaste aree geografiche, a differenza di altre fonti energetiche, che sono concentrate in un numero limitato di paesi. La rapida diffusione delle energie rinnovabili e dell'efficienza energetica si traduce in una significativa sicurezza energetica, nella mitigazione dei cambiamenti climatici e in benefici economici. Nelle indagini di opinione pubblica internazionali c'è un forte sostegno alla promozione delle fonti rinnovabili come l'energia solare e l'energia eolica. A livello nazionale, almeno 30 nazioni in tutto il mondo dispongono già di energie rinnovabili che contribuiscono per oltre il 20% alla fornitura di energia. Si prevede che i mercati nazionali delle energie rinnovabili continueranno a crescere fortemente nel prossimo decennio e oltre.

Mentre molti progetti di energia rinnovabile sono su larga scala, le tecnologie rinnovabili sono adatte anche alle aree rurali e remote, dove l'energia è spesso cruciale per lo sviluppo umano. A livello globale, si stima che circa 3 milioni di famiglie ricevano energia da piccoli impianti solari fotovoltaici. I micro-sistemi idroelettrici configurati in mini-griglie a scala di villaggio o di contea servono molte aree. Più di 30 milioni di famiglie rurali ricevono l'illuminazione e la cucina da biogas prodotto in digestori su scala domestica. Le cucine a biomassa sono utilizzate da 160 milioni di famiglie.

Motivazione per le energie rinnovabili

Il cambiamento climatico, l'inquinamento e l'insicurezza energetica sono problemi significativi e per affrontarli sono necessari importanti cambiamenti nell'approvvigionamento e nell'uso dell'energia. Le tecnologie delle energie rinnovabili contribuiscono in modo essenziale al portafoglio di approvvigionamento energetico, in quanto contribuiscono alla sicurezza energetica mondiale, riducono la dipendenza dai combustibili fossili e contribuiscono a ridurre i gas a effetto serra. I combustibili fossili che perturbano il clima vengono sostituiti da fonti di energia pulite, stabilizzatrici del clima e non esauribili: nei sondaggi dell'opinione pubblica mondiale c'è un forte sostegno alla promozione delle fonti rinnovabili come l'energia solare e l'energia eolica, che richiedono ai servizi pubblici di utilizzare più energia rinnovabile e che forniscono incentivi fiscali per incoraggiare lo sviluppo e l'uso di tali tecnologie.

I paesi membri dell'UE hanno obiettivi ambiziosi in materia di energie rinnovabili. Nel 2010, Eurobarometro ha intervistato i ventisette Stati membri dell'UE in merito all'obiettivo "di aumentare la quota di energie rinnovabili nell'UE del 20% entro il 2020". La maggior parte delle persone in tutti i ventisette paesi ha approvato l'obiettivo o ha chiesto di andare oltre.

A partire dal 2011, nuove prove hanno dimostrato che vi sono grandi rischi associati alle fonti energetiche tradizionali e che sono necessari importanti cambiamenti nel mix di tecnologie energetiche. Diverse tragedie minerarie a livello globale hanno sottolineato il pedaggio umano della catena di approvvigionamento del carbone. Le nuove iniziative dell'EPA che riguardano la tossicità dell'aria, le ceneri di carbone e le emissioni di effluenti mettono in evidenza l'impatto ambientale del carbone e il costo di affrontarlo con tecnologie di controllo. Gli eventi della centrale nucleare di Fukushima hanno rinnovato i dubbi sulla capacità di far funzionare molte centrali nucleari in modo sicuro nel lungo termine. Le stime dei costi per le unità nucleari di "prossima generazione" continuano a salire e i finanziatori non sono disposti a finanziare questi impianti senza garanzie da parte dei contribuenti.

Sostegno pubblico globale alle fonti energetiche, sulla base di un'indagine di Ipsos (2011).

Domande e risposte

D: Quali sono alcuni esempi di tecnologie di energia rinnovabile?

D: Qual è stato il contributo delle energie rinnovabili al consumo energetico globale nel 2012 e nel 2013?

D: Quanto è stato investito a livello globale nelle tecnologie rinnovabili nel 2013?

D: Ci sono Paesi che hanno un'alta percentuale di energia proveniente da fonti rinnovabili?

D: Ci sono dei vantaggi associati alla diffusione delle energie rinnovabili?

D: Esiste un sostegno pubblico alla promozione delle energie rinnovabili?

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