E' stata una tradizione per il vincitore del Royal Rumble match di ottenere una partita di WrestleMania per un campionato del mondo. Quest'anno, il vincitore del Royal Rumble maschile avrebbe ottenuto un match a WrestleMania 35 per il Campionato WWE o il Campionato Universale o mentre il vincitore femminile avrebbe ottenuto un match per il Raw Women's Championship o lo SmackDown Women's Championship.
Lo show ha avuto dieci partite con tre in pre-spettacolo. Gli incontri erano organizzati come parte di storie in cui i lottatori giocavano a fare gli eroi, i cattivi o da qualche parte nel mezzo. I vincitori di questi incontri sono scelti dagli autori delle storie della WWE.
Nel dicembre 2018, la WWE ha avuto uno spettacolo chiamato TLC: Tables, Ladders & Chairs dove una squadra chiamata Fabulous Truth (i cui membri erano Carmella e R-Truth hanno battuto una squadra chiamata Mahalicia (i cui membri erano Alicia Fox e Jinder Mahal) nella finale di un torneo chiamato Mixed Match Challenge. Per la vittoria del torneo, Carmella sarebbe stata l'ultima a partecipare al Royal Rumble match femminile, mentre R-Truth sarebbe stata l'ultima a partecipare a quello maschile. Per settimane dopo la TLC, ci sono stati annunci che molti altri lottatori avrebbero partecipato al Royal Rumbles.
Al Crown Jewel di novembre, Brock Lesnar ha battuto Braun Strowman per vincere il Campionato Universale che non è stato disputato da nessuno prima della partita. Al TLC, Strowman ha battuto il Barone Corbin per guadagnare un'altra partita contro il Lesnar per il campionato. Nell'episodio del 14 gennaio del settimanale WWE show chiamato Raw, Corbin ha parlato male di Strowman con lui. Così, Strowman ha inseguito Corbin in un parcheggio e poi, Corbin si è nascosto in una limousine. Strowman ha rotto il vetro e la portiera dell'auto quando Vince McMahon, il presidente della WWE, è uscito e ha detto che era la sua auto. Il signor McMahon ha poi multato Strowman di 100.000 dollari. Strowman ha litigato con il signor McMahon, ma il signor McMahon ha annullato la partita tra Strowman e Lesnar. Più tardi in quell'episodio, Corbin, John Cena, Drew McIntyre e Finn Balor hanno tutti detto di voler affrontare Lesnar al Royal Rumble. Il signor McMahon ha poi organizzato un fatale incontro a quattro tra loro, ma Balor ha dovuto combattere contro Jinder Mahal per primo e il vincitore avrebbe fatto parte del fatale incontro a quattro. Balor ha vinto e poi ha vinto anche il fatale incontro a quattro, così ha potuto ottenere un match del Campionato Universale contro il Lesnar, ma non poteva più competere al Royal Rumble.
Al TLC, Daniel Bryan ha battuto AJ Styles per mantenere il WWE Championship. Nell'episodio del 1 gennaio del settimanale WWE show chiamato SmackDown, Styles ha battuto Randy Orton, Mustafa Ali, Rey Mysterio e Samoa Joe in un fatale match a cinque per guadagnare un altro match contro Bryan per il campionato.
Al TLC, Asuka ha battuto Becky Lynch e Charlotte Flair in una partita a tripla minaccia Tavoli, Scale e Sedie per vincere il campionato femminile di SmackDown. Nell'episodio del 1° gennaio di SmackDown, Lynch, Flair e Carmella hanno tutti detto che avrebbero dovuto affrontare Asuka al Royal Rumble. Triple H, il COO della WWE, ha poi organizzato un triplo incontro di minaccia tra loro. Lynch ha vinto in modo da poter ottenere un match di SmackDown Women's Championship contro Asuka.
Al TLC, Ronda Rousey ha battuto Nia Jax per mantenere il campionato femminile Raw. Nella puntata del 7 gennaio di Raw, Rousey è stata intervistata da Alexa Bliss su "A Moment of Bliss" e ha detto di voler affrontare Sasha Banks perché potrebbe essere una vera prova di quanto sia bravo Rousey. Jax ha interrotto l'intervista e ha detto che voleva una rivincita con Rousey. Poi è uscito Banks e lei e Jax hanno organizzato una partita tra loro. Banks ha vinto in modo che lei potesse ottenere una partita del campionato femminile Raw contro Rousey.
Alla Crown Jewel, Shane McMahon ha vinto la Coppa del Mondo della WWE. Ha sostituito The Miz come finalista perché Miz si è azzuffato prima della finale e si è infortunato, quindi non ha potuto competere. Dopo questo, il Miz ha iniziato a chiedere a McMahon di iniziare un tag team con lui e ha detto che potrebbe essere il miglior tag team del mondo. Alla fine McMahon ha accettato di farlo. Nell'episodio dell'8 gennaio di SmackDown, Miz ha detto al Bar (i cui membri sono Cesaro e Sheamus) che lui e McMahon volevano una partita per il loro SmackDown Tag Team Championship al Royal Rumble e il Bar ha accettato la partita.
Nel pre-mostra TLC, Buddy Murphy ha battuto Cedric Alexander per mantenere il WWE Cruiserweight Championship. Nell'episodio del 26 dicembre 2018 dello show settimanale della WWE 205 Live (solo per i Cruiserweights che sono lottatori sotto i 205 chili), Drake Maverick, il GM della 205 Live, ha organizzato un fatale match a quattro per Murphy per cercare di mantenere il suo titolo al Royal Rumble. Nel prossimo episodio del 205 Live, Kalisto ha battuto Lio Rush e Akira Tozawa ha battuto Drew Gulak per poter partecipare al match del WWE Cruiserweight Championship al Royal Rumble. Nel prossimo episodio, Hideo Itami ha battuto Alexander per prendere l'ultimo posto nel fatale quadrilatero.
Nell'episodio del 25 dicembre 2018 di SmackDown, Rusev ha battuto Shinsuke Nakamura per vincere il Campionato degli Stati Uniti. Nell'episodio del 1° gennaio, Rusev e sua moglie/governatrice Lana festeggiano la vittoria, ma Nakamura attacca Rusev (anche Lana è ferita durante la lotta). Il 15 gennaio è stato organizzato un incontro tra Rusev e Lana per il Royal Rumble.
