Le ballate di Frédéric Chopin sono quattro brani in un solo movimento per pianoforte solo. Le compose tra il 1835 e il 1842. Si dice che le quattro ballate siano state ispirate dal poeta polacco Adam Mickiewicz. L'ispirazione esatta per ogni singola ballata, tuttavia, non è chiara e non è concordata.
Le ballate sono state composte prima di Chopin, nella letteratura e nella musica rinascimentale italiana. Ma Chopin inventò la ballata come forma musicale astratta. La ballata è una forma distinta e non può essere collocata in un'altra forma (ad esempio la sonata). Dopo Chopin, anche altri compositori come Franz Liszt e Johannes Brahms scrissero ballate.
Le ballate sono considerate il meglio delle composizioni di Chopin e della musica romantica. Le ballate sono difficili da suonare per i pianisti, anche dopo aver imparato la difficoltà tecnica delle note. Ci sono ancora le espressioni creative da padroneggiare.
Tutte e quattro le ballate hanno una durata compresa tra gli 8 e i 12 minuti. Sono in tempo triplo (tre battiti a barra), o in tempo 6/4 o 6/8. Ognuna è un'opera individuale e non dovrebbe essere suonata come gruppo in un concerto. Nemmeno Chopin l'ha fatto. Voleva che gli ascoltatori trovassero la propria interpretazione della musica. Ogni pezzo ha la sua poesia, il suo dramma e la sua storia.
Le quattro ballate di Chopin sono pezzi molto popolari e sono spesso ascoltate in concerti in tutto il mondo. Sono state fatte molte registrazioni delle ballate da parte di pianisti classici.